Поднявшись, Алик подошёл к подоконнику, взял свою папку, раскрыл и вынул фотографии. Полистал их, затем, ещё раз и ещё раз. Задумался. Опять полистал.
— Что? Нет? — улыбнулась девочка.
— Не понимаю. Где же она? Ты что, лазила в моих документах?!
— Больно надо. Вместо того, чтобы искать виновников, лучше подумай сам — а была ли эта фотография? Была ли эта брошка?
— Я вчера сам, лично принёс её сюда. Вот здесь, на этом самом месте я её вынул. А потом она… Э-э-м, не важно, что было потом. Обронил куда-то.
— Ты вынул пакетик. И, возможно, что-то из него занюхнул, — продолжала девочка. — Тебе стало плохо. В голове всё перемешалось. Но ты же должен понимать, что вещи не могут исчезать на пустом месте? Они либо где-то есть, либо их не было изначально. В данном случае, рекомендую проверить записи на складе вещдоков. Если ты там ничего не брал, то ни за что и не расписывался. А если не расписывался, то переживать тебе не о чем.
— Ты это нарочно, да? — покосился на неё Алик. — Ты пытаешься заставить меня поверить в то, что я тоже сошёл с ума?
— Смотря что считать безумием, — ответила Лиша. — Я бы на твоём месте воспользовалась этой ситуацией.
— Тебе не удастся…
— Мне — нет. А Даркену Хо — вполне. Сейчас идёт борьба за твою душу, Алик Дементьев. Либо ты с нами, либо против нас.
— Кто «вы» такие? Культ?
— Нет. Узнаешь чуть позже. Когда перестанешь цепляться за свою старую реальность.
— Что тебе от меня нужно?
— Хочу, чтобы ты мне доверял.
— Сначала ты мне врёшь, а потом просишь доверять тебе?
— Ты всё никак не можешь простить мой безобидный розыгрыш? Хорошо, я объясню, зачем так поступила. Видишь ли, это было необходимо. Мне требовалось проанализировать твою реакцию.
— Ну и как? Проанализировала?
— Да. И сделала выводы. Ты не разочаровал меня, Алик. Я чувствовала, что ты мне сопереживаешь. Ты не просто слушал. Ты проникался. Я улавливала твои заглушаемые эмоции: отвращение и презрение к моему «отчиму», а так же сочувствие и сострадание ко мне и моей «мачехе». Нетипичное проявление чувств для человека твоей профессии указывает на то, что ты — новичок. Ты ещё не успел как следует поработать и «повариться» во всём этом. Опытные профессионалы обычно скупы на чувства и эмоциональность. Ты же ещё не успел обрасти защитной «раковиной», и не разучился принимать всё близко к сердцу. Поэтому ты слушал меня, не обращая внимания на явные признаки лжи, увлечённый потоком захлестнувших тебя эмоций.
— Любопытное наблюдение. Но какова была цель этой проверки?
— Должна же я была узнать, с кем мне придётся сотрудничать.
— То есть, ты ещё не определилась: сотрудничать со следствием, или нет? — иронично произнёс Алик.
— Причём тут следствие? — поморщилась Лиша. — Речь о тебе. Это с тобой мне придётся работать. Причём долго и упорно. Но не волнуйся. Думаю, что из тебя получится хороший напарник.