— Да, баржа принадлежит мне.
— Да, вам суждено преуспеть в жизни, — сказал Джон, — в последний раз, когда я вас видел, вы были только сторожем.
На мгновение сторож смутился, а потом рассмеялся.
— Ах, вы и есть тот самый господин, который уже раз навещал меня? Да, сэр, я сторож, но не прочь немного прихвастнуть. Капитан сошёл на берег, а я остался один. — При этом он опустил руку в карман, что не укрылось от наблюдательного Вэда.
— Что у вас в кармане? Револьвер?
— Что вы, зачем мне оружие?
Джон заметил, что рука сторожа была перевязана.
— Что с рукой?
— Да свалилась крышка люка. Не хотите ли осмотреть трюм?
— Давайте.
Сторож медленно направился к лесенке, которая вела вниз. Откуда-то сбоку вынырнул небрежно одетый человек.
— Помоги мне открыть люк, — сказал ему сторож.
Люки были открыты, и, заглянув в трюм, Вэд увидел множество ящиков с клеймом известной австрийской фирмы сельскохозяйственных орудий.
— Я вижу, у вас немного груза, — сказал Джон. — Откройте следующие люки.
Джон выждал, пока сторож снова не закрыл люки, вынул из кармана револьвер.
— Славная штука? Не правда ли?
Сторож безмолвно глядел на револьвер.
— Не хотите ли вы со мною прогуляться в Марлоу?
— Это зачем?
— Быть может, мы там встретим капитана, — пошутил Джон.
— Но не могу же я оставить баржу без присмотра… — заговорил сторож, но увидев, что Джон поднёс ко рту свисток, покорился и последовал за ним.
Доставив сторожа на полицейский баркас, Джон обратил внимание на вторую баржу, которая, казалось, не подавала никаких признаков жизни. Без особых осложнений Джону удалось доставить своего пленного в Марлоу и сдать полиции.