В итоге прошло достаточно времени, чтобы он ощутил необходимость действовать.
Возможно, она нуждалась в нём в этот самый момент.
Ещё секунду поколебавшись перед дверью, он протянул здоровую руку и постучал. Когда через несколько секунд он ничего не услышал из-за двери, он постучал ещё раз.
Постучав в третий раз, он начал беспокоиться.
Он снова поднял руку…
Когда дверь внезапно открылась.
Он очутился лицом к лицу с Элли.
Она выглядела бледной. Щурясь из-за освещения в коридоре, она придерживала верх платья на плече, прижимая руку по диагонали к груди. Её волосы, которые ранее этим вечером напоминали шедевр из модного журнала, теперь свешивались с плеч. Заколки с драгоценными камнями цеплялись к беспорядочным кудрям, сползли и как будто сместились больше на одну сторону её головы.
Джон невольно заметил синяки на её шее, руках и верхней части груди, а также что-то на плече, похожее на укус.
Она выглядела так, будто побывала в драке.
— Иисусе, Эл, — пробормотал он, отворачиваясь.
Джон скинул смокинг с плеч и протянул сестре, когда та отступила в комнату. Она отпустила дверь и оставила её открытой, позволяя ему войти. Закрыв за собой дверь, Джон смотрел, как она поворачивается к нему спиной и надевает его пиджак.
— Он тебя принудил? — спросил он хриплым голосом.
Она фыркнула, вытаскивая, похоже, дорогую бутылку шампанского из серебряного ведёрка со льдом. Джон видел, как она посмотрела на этикетку, затем отпила большой глоток.
Когда она предложила ему, он лишь отмахнулся.
— Не совсем, — сказала она, опуская бутылку.
— Не совсем? Какого черта это значит?
Она смотрела в окно на горизонт, но теперь обернулась к нему через плечо, поджав губы.
— Это значит «нет», Джон. Он меня не принуждал. Он спросил. Я сказала «да». Счастлив?
Джон нахмурился, обводя взглядом тускло освещённую комнату.
Огонь в камине прогорел, отчего огни города внизу выделялись на фоне ночного неба. Он невольно подошёл к окнам и посмотрел на новые районы Нью-Дели, а также сады, обвивавшие подножья остеклённых небоскрёбов со странно выступающими балконами верхних этажей.
Вдалеке загрязнённый воздух размывал очертания горизонта, куда более плотно заполненного зданиями и огнями машин. Не являясь старейшими районами Дели, этот зазубренный кусочек неба относился к изначальному деловому району, ещё до органических добавок последнего десятилетия или около того.