Нэйт и я были родом из похожих трущоб в Северной Филадельфии. Мы выросли в тени семьи Генуэзца. Наши отцы работали на отца Берти, пока отец Нэйта не умер от цирроза, а мой — от пули. Затем мы пошли по их стопам, не задавая вопросов. Нэйт и я были сделаны из одного теста. Различия? Он отнимал жизнь лишь по нужде. Для меня же убийство было религией.
— Направляйся к Вашингтон Сквер.
— Ты что, блин, смеешься? — Нэйт забарабанил по рулю. — Это же хрень собачья, мужик. Я живу в гребаной гостевой комнате у Триш с тех пор, как ма вышвырнула меня вон, а ты имеешь квартиру на Вашингтон Сквер?
Я обычно сразу же затыкал его, напоминая про его дорогие туфли, шлюх и выпивку, к которым он привык, но не теперь. Не тогда, когда Чарли расположилась у меня на руках. Боже, она была избита, почти изнасилована, и я был монстром, который благодарил судьбу за шанс держать ее после всего этого.
— Эй, — тон Нэйта стал серьезнее, — что мы будем делать, если Берти сделает это?
Я опустил взгляд на Чарли.
— Мы справимся с этим.
— Но Ви…
— Хватит имен, — я покачал головой на его отражение в зеркале заднего вида. Чем меньше Чарли знает, тем безопаснее для нее.
Он поднял руки, затем уронил их обратно на руль.
— Ладно, как ты думаешь, что босс будет делать?
— Он отдаст приказ на Берти, и я разберусь с этим.
Стали видны яркие огни Старого Города, небоскребы с элитным жильем для богатых нулевых и более старые кирпичные дома, в которых предпочли оставаться некоторые семьи. Я обналичил один из моих заказов за прошедшие пять лет и выкупил весь верхний этаж в 10-этажном колониальном здании на Вашингтон Сквер. Гибель моих жертв была моей выгодой.
Нэйт все еще был недоволен.
— Окей, ладно, но почему он раньше не отдал приказ?
— Я не знаю. Это не моя работа…
— …спрашивать босса, — он закончил предложение за меня, добавив нотку сарказма.
— Я рад, что наконец-то смог научить тебя чему-то, — будучи на пять лет младше меня, Нэйт все еще пытался сопротивляться системе. Он не понимал, что системой были все парни, такие как мы. Без таких людей, как Генуэзец или Винс — тех, у кого есть деньги, с их легальным бизнесом для прикрытия и убогой изнанкой, которая процветала на рэкете и на торговле наркотиками и проститутками, — Нэйт и я были бесполезны. Мы были заряженными пистолетами, и никто не мог бы нажать на курок.
— Ублюдок, — он повернул в центр и совершил маневр, объезжая Колокол Свободы и все остальные туристические места, безлюдные в эту холодную ночь.
— Я просто хочу домой, — прошептала Чарли.
Я пробежался руками по ее мягким волосам, пропуская темные пряди между пальцами. Она должна оставаться рядом, пока все не утрясется и пока Винс снова не возьмет власть в свои руки.
Я только надеялся, что смогу ее отпустить, как только все это закончится.