Он кивнул:
— Я знаю, что ты не стукач.
— Смерть раньше бесчестья, — сказал я. Я столько лет жил этими словами. Но я бы с радостью обесчестил себя, если бы Чарли продолжала дышать. — Вот, держи, — сказал я, вытащил из кармана купюры и бросил их Сэму. — Сдачу оставь себе. Нам уже нужно выезжать.
Каждое мгновение, проведенное вдали от Чарли, причиняло новую боль.
Он подхватил деньги и спрятал их в свой грязный комбинезон.
— Приятно иметь с тобой дело, но было бы лучше не делать этого.
— Я начинаю подозревать, что ты будешь скучать по мне, — сказал я, повернувшись, и вошел в шумный зал автомастерской. Ни один из работников не отрывал глаз от своих шин и сварочных горелок. Любопытство было смертным приговором в этой работе.
— Скучать по мудаку, который пригоняет мне машины, грязные, набитые дрянью и пулями? Черт возьми, нет! — крикнул Сэм мне вслед. — А всё-таки, береги себя, сукин ты сын.
Я показал ему неприличный жест средним пальцем и схватил свои ключи с грязной доски рядом с дверью. Нэйт курил на улице, его дыхание белыми облачками поднималось к небу, несмотря на дождь. Я поспешно прошел мимо него, ведь каждый шаг приближал меня к Чарли.
Мы направились к «Ауди» в конце стоянки.
— Ты готов к этому? — спросил я и нажал на кнопку, чтобы открыть багажник.
— Примерно так же, как и в прошлом году, когда мне нужно было пройти обследование простаты, — ответил он, стряхивая пепел с окурка в маслянистую лужу. Поверхность лужи переливалась, но не вспыхнула. — Вроде бы волнуешься, собираясь туда, но испытываешь странное удовлетворение потом, когда всё кончится.
Я застонал и бросил оружие в багажник.
— Я же могу пристрелить тебя ещё до того, как мы доберёмся до дома Винса.
— Не суди, пока сам не попробуешь, — поддразнил он, подняв два пальца.
— Садись в машину, — сказал я и забрался на водительское сиденье. Машина рычала, когда Нэйт закрывал дверь.
Я тронулся с места и выехал на дорогу, вливаясь в поток машин.
Тут я начал разговор:
— Мне нужно, чтобы ты пообещал мне одну вещь.
— Да? — отозвался он, доставая новую сигарету.
Я дал ему подзатыльник:
— Не кури в моей машине.