У короля ведь должны быть советники? Или я сериалов пересмотрела?
— Мои советники и послы ныне в разъездах, леди Сандра, — куда как мягче ответил мужчина. — Сейчас слишком неспокойное время. После гибели Изумрудной ведьмы нам необходимо как можно быстрее представить трону новых претенденток. А так как все заботы по этому вопросу ложатся на Тархенд, то и задействовать приходится почти все ресурсы.
Так, это что получается? За столом с королем могут сидеть только приближенные, гости и члены семьи?
Из всего этого вытекает, что никого из семьи у него не осталось. Кроме Вилидара.
— Благодарю за ответ, ваше величество, — поблагодарила я Теодора, пригубив холодный сладковатый сок. — Прошу прощения за бестактность.
— Все в порядке, леди Сандра. Лучше расскажите, как прошла ваша встреча с придворным чародеем.
Я поймала растерянный взгляд Лили. И кажется, даже почувствовала ее эмоции. Будто бы девушку задело, что вопрос адресовали мне, а не ей. Хотя это именно фаворитка была инициатором встречи с мастером Анфар.
— Все хорошо, ваше величество, — произнесла я, отставляя стакан в сторону. — К сожалению, починить артефакт пока не удалось. Но мастер Анфар снял отпечаток ауры и хочет по нему отыскать создателя. Леди Лили предположила, что артефактор может что-то знать обо мне и моей семье. И тогда моя память вернется скорее.
Теодор удостоил свою фаворитку взглядом и коротко ей кивнул. Девушка улыбнулась и смущенно опустила взгляд.
Было ли это игрой с ее стороны, я не скажу. Но выглядела она сейчас как влюбленный подросток, которому подарили картонное сердечко на день Святого Валентина.
— Ваше величество, — в столовую шагнул высокий худощавый юноша, склонился в низком поклоне, — прошу прощения, но новость важная. От Защитника Арне.
Я инстинктивно напряглась, ожидая снега на голову. Лили даже взгляда не подняла, а правитель жестом подозвал слугу.
Тот передал королю свернутый вчетверо пергамент и, откланявшись, поспешил покинуть столовую. Теодор развернул бумагу, вчитался в строки и нахмурился.
— Что-то случилось? — вырвалось у меня.
— Нет, леди Сандра, все в порядке, — король поднял взгляд и улыбнулся уголками губ. — Защитник Арне сообщает, что добрался до оговоренного пансиона. И вернется раньше назначенного. Больше ничего.
Я только кивнула, не понимая до конца, радует ли меня услышанное. Фаворитка короля постаралась завести непринужденную беседу, я же в свою очередь попыталась ее в этом поддержать.
Незачем показывать всем свои настоящие эмоции.
Надеюсь, что эти игры скоро закончатся.
Куара с Шани проследили за тем, чтобы я доела свой ужин до последней крошки и легла спать до полуночи. Дверь за ними закрылась спустя несколько минут после того, как я улеглась на подушки. Но сон не шел, я ворочалась в постели, рассматривала потолок и будто бы чего-то ждала.
И каким же было мое удивление, когда спустя еще какое-то время в гостиной хлопнуло окно.
Резко сев, я повернулась к двери, которая медленно открылась. На пороге появился Вилидар в дорожной запылившейся одежде. Он встретился со мной взглядом, коротко кивнул, но шагу внутрь не сделал.
И хорошо.