— Прошу и вас, — король, который сам взялся за проведение этой встречи, пригласил к столу прибывших аристократов. — Позволите мне говорить?
— Конечно, ваше величество, — легкая улыбка тронула губы женщины.
Мужчина занял место во главе стола. Так вышло, что я сидела по правую руку короля. Леди Монтель — по левую. А ее спутник опустился на стул рядом с женщиной.
— Леди Сандра, — Теодор отклонился, позволив слугам наполнить его тарелку, — это ваша родная тетя, леди Фанрисса Монтель. Вы дочь ее погибшей сестры. Когда случилось несчастье, вас отправили в один из отдаленных закрытых пансионов для детей аристократов. Леди Монтель на тот момент не состояла в браке и чужой ребенок мог бы оказаться помехой. Я все правильно говорю?
— Ну что вы, ваше величество, — смущенно пробормотала женщина, покрываясь красными пятнами. — Это была предсмертная просьба моей сестры.
Лжет. Откровенно лжет. Я чувствую.
— Этого мы, пожалуй, уже не узнаем, — совершенно нейтральным тоном произнес правитель. — Но сейчас вы в браке, а вашей племяннице уже наступил возраст совершеннолетия. Возвращаясь к истории, леди Сандра… Ваше настоящие имя леди Андралия Монтель. Вернувшись вы сможете наследовать титулы своих родителей и их земли. Леди Фанрисса послала в пансион за вами пятнадцать дней назад, но так и не получила ответа. По описанию вы похожи на ее племянницу. Леди Монтель выдвинула теорию, что гостья короля и есть Андралия Монтель. Ваши имена перекликаются, а вы могли вспомнить сокращенную форму и добавить в начале букву “с”. Это не мои предположения, леди Сандра.
Последнее было сказано со странным взглядом, брошенным на чету графов.
Леди Монтель его не заметила, она посмотрела на меня и открыто улыбнулась.
— Милая, я передать не могу, как скучала по тебе. Как хорошо, что ты наконец сможешь вернуться в семью. Это такая прекрасная новость… Так замечательно!
Я сидела молча, не в силах поверить в то, что все происходящее вокруг — творится на самом деле. Меня реально решили спихнуть каким-то чокнутым, которые непонятно с какого перепуга назвались моими родственниками?!
Ахренеть!
— Ну что же ты молчишь, милая, — вопросила женщина, — скажи хоть что-нибудь.
— Прекрасная шляпка, леди Монтель, — ляпнула я и тряхнула головой.
Графина перевела непонимающий взгляд с меня на Теодора и обратно. Ее спутник продолжал молчать, будто проглотил язык. А вот то, что мне его не представили, наталкивало на другие вопросы.
Да и вообще, из сложившейся ситуации надо выкручиваться. Но как? Я ведь ничего не могу сказать. Потому что, по легенде, я ничегошеньки не помню. Ни теток, ни родителей, ни пансиона. Только…
— Только у меня есть вопрос, — пробормотала я, поймав смеющийся взгляд короля. — Позволите?
— Конечно, леди Сандра, — позволительно кивнул мужчина.
Я нахмурила лоб, будто силясь что-то вспомнить, и тихо произнесла:
— Я помню, что в карете со мной ехали родители. Лиц не помню, но то, что это были они, я даже не сомневаюсь…
— Милая, — перебила меня графиня со приторной улыбкой. — Это была семейная пара слуг, которых я отправила за тобой. Да и его величество сообщил, что прибыла ты в странной одежде. Это была форма пансиона, не иначе.
И вот тут все мои козыря заканчивались. Потому что я не имела ни малейшего понятия, как воспротивиться. Неужели это все? Придется всю оставшуюся жизнь играть чужую жизнь? Где же настоящая дочь ее сестры?