— Как красиво, — выдохнула я, не в силах отвести взгляда от этого откровенного волшебства.
— Я рад, что вам понравилось, леди Сандра. — Теодор встал рядом, окинул взглядом поляну. — В легендах говорится, что если цветок сорвет прекрасная девушка и воткнет его себе в волосы, он превратится в чудесную заколку. Проверим?
— Не нужно. — я положила руку на предплечье короля, мягко остановив его. — Они так прекрасны. Зачем обрывать жизнь, пусть и цветам?
В темных глазах Теодора промелькнуло то ли понимание, то ли раскаяние. Он согласно кивнул и на мгновение замолчал.
— Скоро нужно будет снимать заклинание, — произнес мужчина через несколько долгих мгновений. — Точно не хотите проверить слова легенды?
— Точно.
Вилидар Арне вышел за ворота замка и расслабленно выдохнул. Его встреча с братом в этот раз оказалась настолько странной, что мужчине было даже несколько не по себе.
С Теодором у них были сложные отношения. Что и понятно. Тогда еще наследный принц боялся признанного бастарда. Боялся, что тот предъявит свои права на престол после смерти их отца.
Но Вилидара никогда не влекли придворные интриги и заговоры, не интересно ему было решать проблемы целой страны. Он был безмерно счастлив, когда Совет избрал его одним из Защитников. Эта честь казалась ему больше той, что позволяла носить на голове корону.
Да и такой поворот событий снижал напряжение между братьями. Как минимум, у Теодора больше не было причин переживать о престолонаследии.
Когда же погибла Винфай… Вилидар знал, что встреча с братом будет последним, что произойдет в его жизни. Тем более неожиданным оказалось принятое королем решение. И тем больше настораживала Защитника роль Александры во всем происходящем.
Защитник мотнул головой, отгоняя эти мысли. Сейчас ему стоило добраться до торгового квартала и закупиться всем необходимым для предстоящих встреч. Ему вернули вещи и оружие, но этого будет мало против того противника, который появился на горизонте.
Жаль только, что лицо убийцы пока неизвестно. Но это вопрос времени.
Вилидар решил срезать через улицу Переулков, так можно было быстрее добраться до интересующих его лавок.
Но все это время мужчина возвращался в воспоминаниях в разговору с королем за обедом. Теодор не был похож на себя. Что-то изменилось в брате, но Арне не мог понять, что именно.
Да только до торгового квартала дойти Защитник не успел. За спиной послышался шорох, а в следующее мгновение мимо уха со свистом пролетел кинжал.
Не успей Защитник сделать шаг в сторону, лезвие ударило бы в шею. А так только с глухим звоном упало в пыль.
— Ваши предшественники потерпели неудачу, — протянул Вилидар, повернувшись и выхватив меч
В этот раз наемников было двое. Они молчали, но больше не скрывались в тени.
Но в этот раз и места для маневров многим меньше. На стражу надежды не было, они редко патрулировали этот квартал. А значит, Защитнику стоило справляться своими силами.
И он с первого взгляда недооценил противников. Решил, что раз их всего двое, будет проще. Вот только случилось это до того, как первый из них применил магию.
Чары огненной волной прокатились по переулку, сжигая мусор и высушивая от влаги воздух. Вилидар не успел отпрыгнуть, принял удар на свой меч.