- А нетопыря второго уровня можно?
Мужчины рассмеялись, как над удачной шуткой. Но я упорно пристально сверлила седого взглядом, и он заподозрил, что я спрашиваю серьезно.
- Откуда у вас нетопырь, леди, да еще такого высокого уровня?
Я обернулась на Сонолу, но та демонстративно молчала. Ну и ладно, я от нее завтра съеду и как раз под покровительство этого мужика, если я правильно понимаю расклад. Тайком протаскивать с собой Рикиши в сундуке мне не очень хочется, а оставлять… Кукиш им тут всем!
- Мне его подарили.
- Дорогой подарок, - мужчина тоже посмотрел на Сонолу, осуждающе так посмотрел, надо заметить. – И недолговечный.
- Почему?! – ну вот и этот теперь пытается меня убедить, что Рикиши скоро закончится.
- Потому что для того, чтобы поддерживать нетопыря такого уровня в дееспособном состоянии, вы должны быть очень сильным магом, леди. Иначе он быстро деградирует и превратится в обыкновенного вурдалака. Если конечно кто-то не сжалится и не упокоит его раньше.
Странно, но в этот раз не было ни слез, ни жалости, только злость. Сонола не просто использовала Рикиши. Она приговорила его к смерти и… больно ударила по мне. Стерва! Ничего, придумаю что-нибудь, чтобы ее отдача замучила.
- Пока что он вполне дееспособен… И я намерена взять его с собой. Имею я на это право?
- Обыкновенных рабов брать в академию запрещено, - начал молодой, и я замерла, напряженно ожидая продолжения. – Конечно, нетопырь – раб особенный. Правда, в академии еще не было подобного прецедента. – Я смотрела на него с таким лицом, что бы сразу понял – не уступлю, прецедент будет. - Но раз вы родственница Сонолы, нашей гордости и лучшей в своем выпуске, то, думаю, руководство пойдет вам навстречу, - мужчина покровительственно улыбнулся сначала мне, потом стервозной гордости.
Не успела я обрадоваться тому факту, что лучшая в выпуске живет припеваючи в родном поместье, а не где-то замужем в иных мирах, как меня разочаровали:
- Жаль, что после кончины четвертого из ее мужей, за такой милой женщиной закрепилась слава «черной вдовы», - ну надо же, тут тоже есть такое выражение. Тоже в честь паука появилось?
Милая женщина смущенно потупилась, слушая восхваления в свой адрес. Четверо мужей… Интересно, сами они кончились, или кто-то им помог?
М-да… Куда я вляпалась?!
Начинающуюся панику мгновенно прервало звуковым воспоминанием: скрип тормозов, удар, вскрик… Нет уж, я уж как-нибудь тут. Тем более, у меня должок. Родственнице.
- Ну что ж, леди, до встречи завтра, - улыбнулся мне седой, ненавязчиво намекая, что аудиенция закончена.
Мы с Сонолой раскланялись, утрамбовались в телепортационный лифт, молча добрались до дома…
После того, как органы в теле перестали плясать джигу, я зло поинтересовалась:
- Не хочешь со мной поделиться опытом по содержанию ручного питомца?
Родственница пренебрежительно фыркнула:
- Большой мальчик, сам все расскажет, если посчитает нужным… - тут она мерзко захихикала: - Хотя, по-моему, ты не входишь в список лиц, которым он доверяет.