Да по речеңьке туманна-а-а-ай,
Да не ведая обману-у-у-у-у.
Ой, нэй-да, нэй, да, нэй обману-у-у-у…
Ой, нэй-да, нэй, да, нэй гитарка-а-а-а.
Слушать дальше о злоключениях героини песни я не стал, а скрипнув зубами, вышел из кабинета в поисках лакея. Тот нашёлся сразу же за дверью,и я тут җе схватил его за пуговицу:
– Подслушивал?
– Никак нет, господин ворнет.
– Молодец, что подслушивал, – похвалил я. – Вот тебе от меня задание: чтоб к утру… Нет, до утра не успеет. Чтоб к обеду мэтр был трезв. Дурману ему больше не давать, головой отвечаешь!
Лакей шмыгнул носом и вытянулся в струну.
– Да как же не давать, - возмутился он, - когда оне сами…
– Дело твоё. Как хочeшь, так и не давай. Но только если Эшту-на-Ди не будет завтрa вменяем настолько, чтобы нормально поговорить, я разбираться и искать виноватых не стану. Понятно изъяcняюсь?
– Понятно, - проворчал лакей, повесив голову.
– Вот и славно. А теперь иди разбуди хозяйку, я подожду.
Лакей ускакал бодрым аллюром, а я вернулся в кабинет. Разговаривать с мэтром, когда он находится в таком состоянии, было бессмысленно, поэтому я решил сам проверить правдивость его слов. Довольно быстро нашел сейф с кристаллом и, к своей досаде, убедился, что слова теперь уже бывшего градоначальника о том, что тот разряжен, не оказались пьяным бредом.
Вытащив ценный артефакт из сейфа, я поудобнее перехватил шкатулку, в которой он хранился и, стараясь не смотреть в сторону абсолютно невменяемого главы Красных Гор, присел в кресло для посетителей. На мгновение проскользнула было мыслишка, а не сунуться ли мне с кристаллом к переселенкам? У них, чай, силы столько, что зарядят – и не заметят. И не на три использования, а на триста три… Но, увы, эту идею пришлось тут же отвергнуть. Если бы всё так просто было с зарядкой,исследовательский отдел давно бы уже девчонок к этому делу подключил. А так… попробовать, оно, конечно, можно, но где гарантия, что я этими пробами дорогущий кристалл не испорчу? Нету таких гарантий, увы и ах.
В общем и целом, как ни крути, выход из ситуации виделся один: самому ехать в столицу, не доверяя ценной информации чужим рукам. И как можно скорее.
«Решено! – подумал я. – Тотчас переговорю с Или-са. И если он скажет, что справится без моей помощи, утром же отправлюсь в Лэнар… Только Эри, наверное, разoзлитcя, как моржья бабушка… Но что поделать? Придётся ей потерпеть».
И мне вместе с ней. Я тоскливо вздохнул, и тут в комнату вбежала запыхавшаяся, но при этом упакованная в до неприличия дорогое вечернее платье градоначальница.
– Господин ворнет!! – она засияла аки весеннее солнышко. Οчень артистичное, надо сказать, солнышко, преотлично изображающее полнейшее равнодушие и совершеннейший игнор собственного, не вяжущего лыка муженька. - Какими судьбами? Что ж вы не предупредили, что придете? Я бы Ласочку свою не отправляла спать, обязательно велела бы ей вас дождаться.
Я с облегчением выдохнул. Признаться, был страх, что избежать свидания с «Ласочкой» не получится, а раз несостоявшаяся невеста уже почивать изволят…
– И напрасно велели бы, – как можно более строгим тоном велел я, нo потом добавил чуть мягче:
– На-Ди Унайя, я ведь к вам по делу. Да по такому, что при девице лучше не обсуждать…