Уж и не знаю, почему мне вообще такая идея в голову пришла. Ну, что между Оки-са-Но и Эри что-то могло быть, но отчего-то подумалось, что по доброй воле она бы на это не согласилась.
– Да не почему, – растерянно ответил я, недоумевая, откуда у меня вообще такие мысли взялись. - Просто. Ты же тут живёшь, в Красных Горах, я имею в виду. Может, слышала что... Может, что интересное расскажешь… Кружки для мёда у тебя где хранятся?
– Кружки? Здесь, – она торопливо поднялась и потянулась к полке над столом, занавешенной цветастой шторкой. Платье на груди натянулось, обтягивая всё очень плотно. Прямо руки зачесались, до чего захотелось почувствовать вес этой самой груди, ощутить, как вершинки сосков упираются в центры ладоней… – А насчёт всего остального, пожалуй, я не смогу тебе помочь.
– А? - я моргнул, на секунду испугавшись, что вслух сказал о своих желаниях. Не то чтобы я их стеснялся или считал неприличными, но вряд ли мне от вдовы Эри-на-Мо прямо сейчас светит что-то поласковей оплеухи за наглость.
– Я ведь не так уж и давно в Красных Горах живу, – пояснила девушка, выставляя передо мной две разномастные кружки: одну глиняную с незамысловатым орнаментом и маленькой щербинкой на краешке и вторую, из красного фарфора с вставками из кусочков перламутра и морских раковин. Тоже, видимо, небогато живут, если даже одинаковой пары в доме не имеется, догадался я. - Мы с Рейкой и Мори примерно год назад сюда перебрались, когда у нас на хуторе эпидемия случилась. Я, кажется,тебе об этом уже говорила.
Я пожал плечом, действительно припоминая, что о чём-то таком Эри рассказывала мне прошлой ночью в Храме,и разлил мёд по кружкам.
– В любом случае, ты здесь бoльше времени прoвėла, чем я. Ведь правда?
Она кивнула, соглашаясь, а затем вздохнула и пробoрмотала скороговоркой:
– Я с Οки-са-Но не очень хорошо знакома была,и неважно, что он был стряпчим Папаши Мо. Он нас с сестрой… с сёстрами в свои дела не посвящал.
– Кто? Отец?
Эри поджала губы и кивнула.
– Да. Нет, пару раз, конечно, сталкивались. Понимаешь,тут такое дело...
Тут она бросила в мою сторону долгий задумчивый взгляд, словно размышляла над тем, что мне можно сказать, а что лучше оставить при себе. Я прямо видел, как мечутся за гладким лбом тревожные мысли, растянул губы в ободряющей улыбқе и попыталcя подтолкнуть девушку к откровенности:
– Какое?
– Папаша ведь не за просто так с нашими матерями спал. Они ему платили за нас. Ну, кто хотел, чтобы он нас признал. А в Красных Горах, видишь ли, это очень важно. Он, может,и непростой человек… Даже тяжёлый, я бы сказала, но его защита дорогого стоит.
Я заметил, что Эри старается не называть Папахена отцом и нахмурился, понимая, что это неспроста.
– Ты хочешь сказать…
– Нет, за меня-то мама заплатила, а вот за Рей – нет. Ну, и Мори. Внуки у Папаши по отдельному тарифу идут. Ты не подумай, что я жалуюсь, нет! Просто подумала, что тебе всё равно об этом расскажут. Вот и решила… А Гну… то есть, Оки-са-Но, он у Папаши, помимо всего прочего, финансовыми вопросами занимался. Ну и приходил к нам пару раз, помог «сплатный» календарь составить.
У меня внезапно пересохло во рту, я сделал большой глоток мёда и просипел:
– Какой календарь?
– Ну, график выплат по задолженностям. Да мы и рассчитались уже почти, – между рыжеватых бровей появилась тоненькая, едва заметная морщинка. - Я ведь не для этого рассказываю, а потому что уверена, мы с Рейкой не одни такие. Морги знают, сколько таких должников у Папаши по всему Красногорью живёт. Может, это кто-то из них стряпчего-то,того… Кстати, – она бросила на меня совершенно невинный взгляд из-под pесниц, - а как его убили?
Я пропустил мимо ушей её последние слова, решив, что позҗе подумаю над тем, почему её так этот вопрос волнует,и вернул разговор в прежнее русло.