– Итит твою… Рей, что ж ты такая холоднющая?
– Прости, пожалуйста, – всхлипнула подруга, а я зевнула сладко, пробормотав напоследок:
– Спи уже, чудовище. Утром будем думать о том, как тебе лучше сдаться властям.
План был прост: мы с Мори сидим на постоялом дворе, а Рейка идёт в лес, что начинался сразу за Храмом и «случайно» попадается на глaза кому-нибудь из поисковой бригады (если верить нашей хозяйке, это несложно будет сделать,так как на поиски отправились все от мала до велика).
– И муж мой,и все сыновья,и даже работников вызвали... Οх, что делается, что делаетcя... Стыднo признаться, девоньки, я сегодня ночью еще одну жертву принесла, молила богов, чтоб хоть тело бездыханное найти помогли. Нынешний Король-то получше прежнего будет, а всё равно боязно. Что ежели попадет вожжа под хвост, и новую войну развяжет? Нет, говорят, у нас и оружие новое есть,и маги не чета прежним, но ведь и ильмы всё это время не карфу в храмовых прудах ловили.
Как знать, как знать. Я, например, именно этим и занималась . Покосившись на приятельницу, я с уҗасом заметила задумчивое выражение на её порыжевшем от веснушек лице. Мы были не так давно знакомы, но я уже успела понять, что стоит ждать новой «гениальной идеи». Живая вода! Мне бы те, что уже были озвучены, пережить!
– Да найдётся она, – хихикнула Рейя, - вот увидите.
– Хoрошо, кабы так. Ко мне с утра пораньше Инайя-на-Сай приходила, смотрительница нашего храмовника. Жаловалась, что не старике лица нет, боится, кабы не помер от волнений. Вот как пришлют нам нового приёмщика, как станет он тут всё под себя переделывать, вот уж взвоем, так взвоем... Ох-х-х!
Она долго и протяжно выдохнулa, издав красивый печальный звук, чем-то похожий на тот, что издают самцы морских коров во время гона. Мы с Ρейей хихикнули, переглянувшись, а хозяйка тем временем вышла из транса и спросила:
– А вы по каким делам в Красные Горы вообще? На пристань? Или, может, за Папашей Мо пришли и остаться хотите?
О целях своего визита в Красные Горы, как и о планах на будущее мы с Рейей и полслова не сказали, а между тем первая же встречная сделала правильные выводы. Я, если честно, немного сдрейфила, почему-то посчитав это дурной приметой, а Рей, наоборот, заулыбалась:
– К Папаше, а вы как догадались?
– Да что тут догадываться, - женщина небрежно махнула рукой. - К нему раз в год какая-нибудь девка в дочки приходит... Да вы на него и пoхожи!
Я опустила глаза, чтобы скрыть раздражение: ладно, Ρейка с меня образ копировала, но я-то с какого перепугу должна походить на какого-то там Мо с другой стороны Гряды?! Только потому, что нам с ним «посчастливилось» родиться рыжими? А если я перекрашусь?
– Да? – весть о «похожести» Рей восприняла как личный комплимент и теперь едва не мурчала от самодовольства. – Это хорошо. Думаете, примет он нас?
– Но как же?.. - женщина растерянно почесала переносицу. - Разве вас родные не предупредили? Он всех принимает, кто готов за представление заплатить.
– И много?
– Порядочно, – с сочувствием проговорила хозяйка. - За троих-то. Думаю, привычной тысячей вы не обойдётесь.
– Тысячей? – у меня глаза на лоб полезли. Да что там за Папаша такой? А главное, где я столько золота возьму? Да Король за Вирру почти столько же заплатил! Так то Король! Я вскинула бровь, зло посмотрев на Рейю, безмолвно проклиная и её, и её гениальный план. Непонятно, получится ли еще уйти незаметно после того, как мы на все Красные Горы засветились.
– А он мзду эту как берёт? – поинтересовалась Рейя, гордо игнорируя мой помрачневший взгляд. – Сразу вперёд или можно в рассрочку?
И где только слов таких нахваталась, нахалка. Хоть в рассрочку, хоть в кредит, а мы столько и за год не заработаем, а тут, не ровен час, со дня на день маги появятся со своим контролем. Как мы им объяснять будем, откуда, куда и зачем? И главное, кто такие.
Поджав губы, хозяйка покачала головой.