— Герех, друг мой, — исковеркал мое имя Фитц, но я уже привык, что местные с трудом могут произнести его правильно. Толстые губы Фитца расплылись в приветливой улыбке. — Сколько лет, сколько зим.
— Не ври, Толстяк Фитц — на прошлой неделе виделись, как раз тогда, когда ты зажал мою долю с боя.
Толстые губы Фитца обиженно изогнулись, и он упер массивные руки в бока.
— Не было такого уговора. А коль не было уговора — то и денег нет, Герех, или хочешь поспорить?
— Да куда уж, — спорить с Толстяком действительно не было смысла. Сам лопух. — Ладно, чего хотел? Носом чую, не о моем здоровье беспокоишься.
— Герех, разве так встречают друзей? Мог бы и спросить, хотя бы из вежливости, вдруг мне помощь твоя нужна, — Фитц снова стал самим радушием во плоти. — Тут такое дело: боец у меня один не пришел, а заменить некем. Ты бы, как заведено между старыми друзьями, помог, а?
— На ножах?
— Да толку в этих хлеборезках? Бой пройдет на настоящем оружии.
— Спасибо, но нет, — резко отказал я.
— Один серебрянный, если победишь, — продолжал гнуть свое Толстяк.
Прохиндей знает куда бить. Вот какого черта я в тот вечер язык распустил? Хотя понятно какого — четыре кружки фирменного эля развязывали и куда более короткие языки, чем мой. Мне как раз не хватало около тридцати монет, и Фитц об этом знал. Когда надо, Толстяк без мыла в жопу залезет и черта уговорит.
— Ты меня за клоуна держишь, Толстяк? Полторы серебрушки, а если проиграю, то половина монеты моя.
— Не гневи богов, Герех. Серебряная монета за победу и три пятака за проигрыш!
— Шесть пятаков.
— Четыре.
— Шесть, Фитц, шесть.
— Чтоб тебе пить морскую воду, Герех! Пять — и это последнее слово.
— Последнее так последнее. По рукам.
Мы ударили с Толстяком по рукам — сделка состоялась.
Второй выход за вечер, и уже с серьезным противником. Одно дело, махать ножом — этому жизнь меня научила в последнее время, а вот фехтование и прочие воинские уловки по-прежнему мне давались с трудом. Мой наставник — старик Эрик — в этом не был силен, а на других учителей мне попросту не хватало денег. Даже обучение у калеки-ветерана, что проживает на чердаке, дорого обходилось моему кошельку. Однако, пора действовать, деньги для меня совсем не лишние.
Публика веселилась, а в меня полетели огрызки. Вот чёрт, толстяк меня подставил. В этот раз мой противник выглядел значительно лучше: высокий, широкоплечий парень, лет двадцати пяти, с парой мечей, одетый в отличный кожаный доспех, дополнительно усиленный металлическими пластинами. В этом амбале одного роста было почти под два метра, а я уступал ему на полторы головы, да и качество снаряжения у нас совсем разное. У него был качественный доспех и оружие, а у меня, все самодельное — дубинка и простой деревянный щит. На его фоне я смотрелся откровенно бледно. Одно радовало — я хотя бы на лицо был симпатичнее, и зубы у меня все на месте. Хотя в бою это мало поможет. Мне бы такую мускулатуру, как у него, но тут кому что досталось от природы.
Мой противник ударил блестящими мечами друг о друга и пафосно вскинул руки. Красуется. Хорошо выпендриваться, когда ты заведомо сильнее противника. Но мы еще посмотрим, кто кого. Просто так отдавать свою жизнь я не намерен.