— Я читал отчет. А откуда такая информация?
— Так от нагов же! Они его вспомнили.
— И где эти путешественники сейчас?
— Вышли на дорогу. Доставить их в Город?
— Разумеется, и побыстрее! — Скай стер окно и суеверно постучал по деревянному столу. Может, гости хоть немного встряхнут болото, в которое превращается этот дом?
***
Эшли не возвращался уже минут сорок. Вокруг Джерета смыкался круг светящихся глаз. Сияние дороги мешало разглядеть их обладателей. Он надеялся, что вампир был прав насчет защитных свойств красных камней. Где-то в той стороне, куда ушел Лайонел, прозвучал тоскливый вой. Глаза замигали, сбились в кучу, потом бесшумно исчезли. Еще через несколько минут появился вампир. Судя по егодовольному виду, охота удалась.
— Это тебе, — он высыпал на колени Джерету десяток плодов. С крупное яблоко величиной, покрытых неприятного бурого цвета кожурой с шипами.
— Зачем? — Джерет брезгливо сбросил их на дорогу.
— Сам же сказал, что тебе нужно поесть.
— Ты уверен, что это съедобно? — Джерет осторожно разломил один плод. Внутри обнаружилась зеленая мякоть со множеством мелких семечек. Запах был странный, но не слишком отталкивающий.
— Кентавры такое ели с удовольствием.
— Тут и кентавры водятся?! — Джерет решил больше ничему не удивляться. Он надкусил плод и поморщился. — Кислятина. Лучше бы ты поймал кого-нибудь.
— Ты ешь мясо?! — удивление Лайонела был таким сильным, что Джерет даже поперхнулся.
— Разумеется. С чего ты решил, что я исключительно травоядный? — он широко улыбнулся, продемонстрировав острые зубы.
— Да, теперь я верю, что ты не эльф, — вампир хмыкнул. — Твои родичи из резерваций мясо не употребляют.
— Странно. В моем мире эльфы до сих пор иногда выезжают на охоту. А уж в прежние времена… — Джерет не стал уточнять, на какую дичь предпочитали охотиться эльфы.
Вампирвдруг насторожился и лег, прижавшись ухом к дороге. Секунду позже Джерет тоже почувствовал легкую дрожь земли.
— Всадники? Или кентавры?
— Или и то и другое вместе, — Эшли поднялся. — Они иногда возят людей. Возможно, это разъезды Совета. Тогда нам и в самом деле повезло.
Через полчаса Джерет имел удовольствие лицезреть настоящих кентавров. Они были не очень похожи на картинки с греческих ваз. Более приземистые, мохнатые, с буйными кудрями и очень широкими копытами. Руки у них были короткие, но мускулистые. Глаза раскосые, по малейшему поводу загорающиеся веселыми огоньками.
В отряде было трое кентавров. Их вожак Мэй сразу нашел общий язык с Эшли, расспрашивая о подробностях их путешествия и припомнив вампиру кое-что из его прежних приключений. На Джерета кентавры поглядывали искоса, а после рассказа Лайонела, вообще перестали поднимать на мага глаза. Джерет усмехнулся. Ему нравилось вызывать страх.