За столом сидел крепкий мужчина лет тридцати с бритым черепом. Он был раза так в два уже своего старпома, но тоже мускулистый. Носил красный плащ с эполетами, белую запачканную рубашку, саблю и пару пистолетов. Его лысую голову украшало несколько шрамов. С виду капитан казался добряком. Весёлая, открытая улыбка и добрые голубые глаза этого мужчины так и манили с ним подружиться. Создавалось впечатление, что пришёл повидать старого друга.
- О, приветствую на моём корабле, путешественник! Меня зовут Солтинс Набэ, больше известный как Керамический Солтинс, я капитан этого корабля! К сожалению, сейчас Дырявый Горшок переживает не лучшие времена... - как бы извиняясь, усмехнулся мужчина и почесал затылок.
- Рад знакомству, капитан Солтинс, меня зовут Джим Грид, - имя я себе сходу придумал. По-моему, хорошо звучит, - Вы слышали поговорку о том, "Как корабль назовёшь, так он и поплывёт"? Мне кажется, Дырявому Горшку нужно новое название, - кивнув на дырень в стене, сообщил я свою мысль. Нет, ну действительно. Назвать корабль "Дырявым Горшком"... это же через что думать надо. Хотя... чего это я удивляюсь? (*Nabe с японского "горшок". *прим. Автора.)
- Да, думаю, в чём-то ты прав... как-нибудь, на досуге, подумаю над этим. А ты, наверное, ждёшь своей награды, Грид? - поинтересовался мужчина.
- Конечно. С вас один миллион бели за побег от дозорных.
- Жаль, конечно, расставаться с такими деньгами, но выбора у нас особого нет... - грустно улыбнувшись, мужчина достал небольшую скмку, в которую были завёрнуты купюры. Я быстренько пробежался по пачкам купюр пальцем, и, удовлетворённо кивнув, закинул их в мой рюкзачок.
- Деньги свои я получил. Всего хорошего! - отсалютовав рукой, я направился к выходу.
- Стой, Джим! - остановил меня капитан корабля.
- Да? - медленно поворачиваюсь.
- Понимаешь... это были наши последние деньги и... в общем... не хочешь заработать ещё больше, и помочь нам в одном деле? - прищурившись, спросил Солтинс.
- Зависит от того, во что мне придётся ввязаться и от размера, кхм, заработка, - потерев большим пальцем о указательный, сказал я.
- Ладно, тогда, думаю, можно перейти к сути. Мы ищем сокровища, спрятанные на Спиральном Острове. Знаешь такой? - я отрицательно помотал головой.
- Это остров недалеко отсюда. Он имеет форму закрученной спирали. На нём расположен большой город, а ещё там добывают золото. Но наш курс лежит в самое сердце острова. Под золотой рудник. Сам понимаешь, так просто туда не пробраться и нам понадобиться, кхм, хороший проводник, - покосившись на мой клинок, сказал Солтинс, - ты получишь тридцать процентов, по окончании всего. Согласен?
- Я слегка поменяю условия. Я помогу вам пробраться, но меня никто не должен увидеть и я согласен на тридцать процентов, но только в том случае, если эта сумма будет превышать семьдесят миллионов белли, - если честно, мне не очень хотелось ввязываться в такую вот сомнительную авантюру. Но денег у меня маловато, полгода на них не проживёшь, нужно где-то подзаработать. И ещё, это же увлекательное приключение! И почему мне кажется, что я от кого-то чем-то заразился?
- Не сомневайся, будет. Ну так что, по рукам? - протянул мне руку мужчина.
- По рукам, - я пожал её в ответ.
Следующие два часа мы с Солтинсом обсуждали план по захвату сокровищ. Никто на самом деле не знал, что точно там спрятано, но все надеялись, что нечто ценное. Спорили мы долго (я, старпом, Солтинс, и боцман), и так не до чего путного и не дошли. Сошлись только на том, что во время въезда в город нужно устроить отвлекающую заварушку, чем и будет заниматься старпом. А я, вместе с Солтинсом, его боцманом и малой частью команды отправимся за кладом, после взятия которого спокойно подберём старпома и поделим его в бухте острова. Как по мне, так план стрёмный. Но я даже карту этого острова не видел, не то, что сам остров. Так что моя роль при обсуждении сводилась к тому, что я отвергал уж самые бредовые замыслы.
Как мне удалось выяснить, эти самые пираты прибыли в новый мир сравнительно недавно. Около двух месяцев назад, за которые их шхуна только чудом не утонула. Керамический Солтинс, пиратский капитан, оказался довольно известным пиратом нового поколения, с наградой сто восемьдесят шесть миллионов белли. За его старпома, Глума, дают целых девяносто шесть, а на листовке боцмана красуется награда в тридцать два миллиона. Свою награду я благоразумно не выдал. Конспирация, конспирация. О своих способностях я только сказал, что являюсь неплохим мечником, не владею силой фрукта, владею Волей Наблюдения и Королевской Волей. Больше пока ничего не выдавал.
- Слушай, Глум, я слышал, ты владеешь силой фрукта? - спросил я у старпома, выйдя на палубу тем же вечером. Мужик улыбнулся во все тридцать два, но по-моему, эта улыбка больше напоминала звериный оскал.
- Да. Я съел фрукт Иши-иши, типа логия, и стал человеком из камня. Так что не советую со мной спорить.
- Ух ты-ы! Знавал я одну логию! Правда вот мой знакомый владеет огнём, а ты вот камнем. Скажи, какого это, быть твёрдой логией? - Глум подозрительно на меня посмотрел, и сказал.
- Да нормально. Непривычно немного, конечно, но нормально. Я же фрукт совсем недавно съел, всего полгода назад. Но в бубен настучать могу спокойно, - кажется, он меня предостерегает.