Из дневников Кербина Саракса: "…только тогда, после поединка с ней, на рассвете, я, признаюсь честно, стал смотреть на нее как на девушку-эльфийку а не лучницу. Я помню ее так же отчетливо, как будто это было вчера, хоть и прошло с того момента почти сорок лет. Стройная, худенькая с миндалевидными глазами и светлыми волосами ниже плеч, схваченными на лбу кожаным ремешком. Сама в кожаных, обтягивающих доспехах, высоких сапогах и с металлическими наплечниками с эльфийскими узорами… Создавая впечатление хрупкой и убитой горем девушки, она прирожденный воин, вернее воительница. Тогда я понял, что она нужна мне…"
Такой представлялась моему деду Аданиэль. Сильной и смелой, и одновременно безумно красивой с эльфийскими ушами, кончики которых прорезались сквозь пряди волос. А вот запись из книги Смерти, датированная 1206 годом: «… оставаясь плененной дочь древнего народа эльфов оставалась гордой, что присуще всем эльфам и завораживающе красивой девушкой-эльфийской. Да, она знала, что осталась одна из своего рода, презираемая и унижаемая всеми. Аданиэль знала, что грозит ей, стоит ей выйти из этого леса. Раскрыв себя, она передала свою жизнь лорду Сараксу, юному и безжалостному юноше с душой демона…»
Я видел Аданиэль пару раз, правда волосы у неё были скорее мышиного цвета, чем цвета пшеницы, да и в зелёных глазах не было того огня, что был тогда, в годы ее молодости. Она ушла на битву вместе с моим дедом, Кербином Сараксом, получила там тяжкие ранения, но сделала все, чтобы доставить тело главнокомандующего его семье. Тогда, десять лет назад, она прибыла на космодром, истекающая кровью и в шаге от смерти. Она умерла, отказавшись от медпомощи. Я не могу, да и не буду судить ее. Скажу лишь то, что она оставалась верной ему, ненавидя его до глубины души.
— Как едем? — спросил Кербин, поглощая глазами фигуру молодой эльфийки на чёрном коне.
— Через лес — ответила она, ловко управляя лошадью. Рыцарь направил своего скакуна вслед за ней. За ним последовали и остальные, недоверчиво оглядываясь по сторонам.
В это же время из Салансара выехал, подгоняя коня шпорами, чёрный всадник. Узнав из донесений, что Кербин не прибыл в цитадель льда, Хранитель Смерти Таракс тут же отдал приказ убить Кербина. Но Фриан, а это именно он сейчас выжимал из своей лошади все возможное, отправился на его поиски. Ему предстояло преодолеть путь от Салансара до цитадели Хранителей менее чем за двенадцать часов, в то время когда отряд из двадцати рыцарей преодолевал его не меньше чем за сутки. Только сейчас он понял причину, по которой Кербин оставил его в Салансаре, посвящённым в его план. Ему нужен был кто-то, кто предупредит его в случае опасности. А разгневанный Таракс представлял из себя очень даже весьма ощутимую угрозу, граничащую со смертью.
Через листву прорезался силуэт башни, окрашенный в алый. Приближалась ночь.
— Скоро стемнеет… — заметила Аланиэль, осматривая небо.
— Успеем до темноты? — поинтересовался Кербин, повернувшись в седле.
— Спустимся утром. Я предлагаю переночевать по близости, а завтра…
— Согласен — оборвал ее рыцарь и повернулся к товарищам, — Разворачиваем лагерь!
— Да, сэр! — дружно отозвались рыцари. Манселет сделал знак одному из них и он, опередив Керина, выехал на разведку. Вскоре он вернулся, сказав, что единственным удобным местом для лагеря являются развалины цитадели. Все согласились. Пока Аданиэль обсуждала с двумя старшими рыцарями план действий, остальные ставили лагерь на ночь.
Предчувствие скорой беды не покидало Манселета и он простоял в дозоре до рассвета. В то время как Кербин проспал до утра, закутавшись в плащ. После хорошего завтрака, мой дед, Аданиэль и Манселет, ушли на поиски книги, прихватив одного из рыцарей с собой. Спустились в подземелье через указанный эльфийкой проход.
— Ну тут и темнотища… темно, хоть глаз выколи — прошептал Манселет, — Может кто-нибудь… Аданиэль подняла руку с печатью. Сложила пальцы в руну огня. Но тут ее руку до боли сжала металлическая перчатка. Она обернулась. На неё смотрели два, горящих синим пламенем глаза, взгляд которых явно говорил: «В этом нет необходимости. Позволь мне». И правда, послышались слова заклинания и небольшой каменный коридор осветило сначала зеленое, потом синее и наконец алое пламя.
— Тут должны быть факелы или лампады — сказал Манселет тоном, выражающем полное недовольство от затеи.
— Так и есть. Здесь полно факелов — отозвалась эльфийка, — Сможешь зажечь? На лице Кербина засияла довольная улыбка. Ни Аданиэль, ни Манселет до конца не поняли что произошло как в туннеле зажглись тысячи факелов, установленные в каменных стенах.
— Веди — обратился Кербин к Аданиэль. Та кивнула и пошла по только ей известному маршруту. Казалось, что она знает эту часть цитадели лучше того, кто жил в этом замке.
— Ты хорошо знаешь эти подземелья — заметил Кербин, осматриваясь.
— Да. Бывала тут пару тройку раз пока ты в цитадели Льда мечом махал — ответила она, не обратив внимания на изменившийся тон рыцаря.
Шли друг за другом. Аданиэль впереди. За ней Кербин. И позади плёлся Манселет. Как вдруг, Кербин замедлил шаг, остановился, припал к каменной кладке туннеля.
— Ты в порядке? — спросил Манселет, положив руку на плечо рыцаря. Аданиэль остановилась. Обернулась.
— В полном — кивнул Кербин, но Аданиэль прочла в его глазах немую просьбу о помощи.