Я и правда не нервничала. Просто перед тем, как начать работу, попросила у Айдан небольшую кастрюльку и сделала там эльфийский отвар, благо травы всегда возила с собой. Он успокаивал и придавал храбрости. Плюс во мне бурлило желание показать игенборкским женщинам какие прекрасные духи они смогут купить.
Никаких пышных нарядов я надевать, конечно, не стала. Простое, но элегантное платье лазурного оттенка, светлая корфа, а еще мой личный парфюм: каплю на запястья, каплю за уши и на виски.
Постепенно светало, народ прибывал и становилось все жарче. Я то и дело поправляла флакончики на прилавке, хотя они и так стояли безупречно.
Вообще, обстановка Ярмарки поражала даже меня. Огромное пространство, явно расширенное за счет магии. Просторные удобные прилавки из светлого дерева, за ними достаточно места, чтобы расположить товар и не спотыкаться о него. А еще небольшое подсобное помещение с креслом и столиком, где можно передохнуть и перекусить. Очень важно, между прочим. Я лично ненавидела жевать на глазах у покупателей.
Удобные навесы: прозрачные, но при этом солнце не слепило глаза и не обжигало. А еще по всей Ярмарке носились шандараи — мелкие существа, похожие на человечков с перепончатыми крыльями. Они разносили еду и напитки, подрабатывали курьерами. В центре Ярмарки вертелись несколько аттракционов, но я туда не решалась отойти. Просто стояла, улыбалась гостям и знакомилась с соседями. неподалеку расположились местные торговцы притираниями и благовониями, а также приезжие наги с тканями, напоминавшими ледяную чешую и мои соотечественники под предводительством Минаэля. Он то и дело подходил к моему прилавку, пытался заговорить, но я обливала его презрением и общалась крайне сдержанно.
— Добрый день! — улыбнулась я подошедшей девушке в зеленом наряде и ярко украшенной корфе. За ней следовал то ли брат, то ли жених. Он осмотрел небрежным взглядом мои товары, пожал плечами и явно заскучал. В то время как девушка робко подошла ближе.
— Добрый, — у нее оказался тихий голос, из-за корфы и вовсе едва слышный, — вы ведь эльфийка?
Я кивнула, потом проговорила:
— Да, и сама создаю духи. Могу сделать ваш личный парфюм. А можете выбрать то, что придется по сердцу из предложенного.
И провела ладонью над флакончиками. Их мне делали по особому заказу. Все из толстого стекла, ограненного как драгоценные камни, украшенные тонкой росписью или золотыми накладками. Были и цветные флаконы, и сверкающие на солнце. В общем, на любой вкус и цвет.
— Я не знаю…
— Может попробуете? — лукаво улыбнулась я.
— Если мне разрешит жених. — совсем уже прошелестела девушка, а я вдруг разозлилась. Что там Зейд говорил? Мы любим и защищаем наших женщин? Так вот, стоит одна из них и сказать лишнее слово боится.
— Я уверена, что ваш жених будет только рад, если вы найдете свой особенный аромат. — заговорила специально так, чтобы ее сопровождающий услышал. — Женщина становится счастлива, когда находит то, что искала. А разве счастливая женщина не услада мужчины?
О, как загнула. Вроде бы как раз в стиле Игенборга.
— Согласен, айна. — заговорил вдруг мужчина приятным голосом. — Калила, выбирай то, что нравится.
Глаза у девушки вспыхнули таким счастьем, что мне стало неловко. Но справилась с собой и начала показывать ей все, что есть. Не забывая и про других покупательниц.
Но торговля шла не так, как я рассчитывала. Многие женщины смотрели с любопытством, но не подходили. Некоторые подходили, смотрели, но почему-то боялись выбрать. А кто-то проскальзывал мимо, в сопровождении мужчины и даже не поднимал взгляда.
А потом я увидела первую жену акифа. Сразу узнала ее, несмотря на довольно простой наряд. Она шла в сопровождении охраны, улыбаясь всем, кто ее узнавал. Золотисто-коричневое платье с высоким воротником, того же оттенка корфа, вышитая золотой же нитью и внимательный взгляд темных глаз.
— Добрый день, айна. — поздоровалась она со мной.
Мне показалось, что сейчас все взгляды устремлены на нас. Медленно, но необратимо возле прилавка стали скапливаться люди.
Ура-а-а-а!