— Вы упоминали, что хотите создать отдельный аромат из вейгеллы в основе, раскрывающий красоту Игенборга. Мне эта идея нравится. В перспективе нашего будущего сотрудничества хочу создать для вас комфортные условия для работы.
— Для этого мне не нужно работать во дворце, — парировала я. — Дома у меня оборудована прекрасная лаборатория. Я предпочитаю работать там.
— Чем вас не устраивает Игенборг? — скрипнул зубами Зейд.
— В Игенборге я увидела более чем достаточно, прониклась красотой этих земель, ощутила местный колорит. Для работы мне нужны лишь образцы, нет необходимости жить здесь или задерживаться надолго.
— Вы же планировали открыть магазин? — акиф мрачнел на глазах, а я не понимала, чем вызвана такая реакция.
— Да. Но этим может заняться и мой помощник.
— Считаете, что этот Сирил справится лучше вас?
— Мой настоящий помощник, как только оправится от травм. Все наброски я для него сделаю, а он уже займётся их воплощением. Я же после создания аромата для вас планирую уехать. С продажей товара Сирил справится.
— А если мне не понравится созданный вами аромат?
— Тогда мне тем более будет нечего здесь делать.
— Вот значит как… Одна попытка и всё? Не попытаетесь лучше меня узнать… Понять… Добавить глубины аромату… Просто сбежите? — закипал Зейд, бросая в меня словами, как кинжалами. — Это из-за того, что сейчас произошло? Я вас напугал?
Он остановился, требуя ответа. Нехотя повернулась к нему. Что ж, если хочет откровенности, он её получит.
— Нет, не напугали. Но это не отменяет того, что ваше поведение вышло за рамки пристойности. Вы женатый мужчина, я знакома с вашей первой женой. Вы не подумали, как мне смотреть ей в глаза при встрече? Послушайте, — тяжело вздохнула, беря себя в руки, ведь не хотела предъявлять претензий, — я не юная девушка и понимаю, что с вашей стороны это был лишь минутный порыв. Вы не хотели меня оскорбить, или предложить непристойность. Поэтому я считаю лучшим забыть случившееся. К моему отъезду из Игенборга это не имеет никакого отношения.
— Вы так снисходительны к «мужским порывам», — ядовитым тоном произнёс акиф. — Вам они уже знакомы? Вас целовали раньше?
Меня внутренне передёрнуло от требовательных ноток в голосе. Он же не думает, что я отвечу?
— А вот сейчас вы меня оскорбляете, — сообщила ледяным тоном.
— Простите, — хватило совести извиниться. — Риналлия, хочу объяснить, чтобы вы не переживали насчёт моей супруги. В Игенборге свои традиции. У нас допускается иметь три жены. Первую супругу нам выбирают родители, и я был обручён ещё с самого детства. Этот выбор неоспорим. К жене я испытываю уважению и благодарен за ту помощь, что она оказывает в управлении гаремом.
Зачем он мне всё это говорит?! Не хотела знать о том, что и к кому он чувствует, меня это не касается. Но у акифа на этот счёт было своё мнение, и он продолжил:
— Гарем — это тоже не мой выбор, а традиция. Туда попадают женщины, оказавшиеся без поддержки семьи, и тогда заботу о них берёт государство. Бывает, родители присылают своих дочерей, в надежде, что им удастся стать моей третьей супругой. Многие девушки благополучно выходят замуж за моих людей. Хаяла отслеживает тех, кто имеет сердечные привязанности и я не чиню препятствий.
Звучит красиво, но он ничего не упомянул о наложницах, согревающих его постель. Хотя, это не моё дело.
— Мою вторую супругу в последнее время религия интересует превыше всего. Если бы не её статус, она бы с радостью посвятила себя служению храму.
— Сожалею…