Так было и в этот раз.
Когда ходишь по кастингам почти два месяца, уже не ждешь ничего хорошего. Обычно задают два-три вопроса, оглядывают с головы до ног, быть может, делают пару снимков и отпускают восвояси, дабы ты ломала голову над тем, понравилась ты им или нет. И обычно несколько дней, а то и недель нужно ждать заветного звонка.
В этот раз мне позвонила сама Эмжи. На следующий день.
— Кесс, в каком ты сейчас весе? Я посмотрела результат прошлого обмера, ты скинула шесть килограмм…
Шесть бесценных кило веса Кессиди Белис…
Я была неприятно поражена звонком Эмжи, которая лично связывалась только с теми, кто ее сильно расстроил.
— Скинь еще четыре, Кесс. Побыстрее. И поздравляю. Тебя выбрали на обложку… они хотели неизвестную, но очень яркую девушку, и, на мой взгляд, не ошиблись, — она “повесила трубку” прежде, чем я успела что-то ответить.
А потом мне позвонил менеджер Эмжи… и до меня дошло, наконец, что с этого дня все изменилось.
И это было своего рода дебютом, потому что после съемок мой телефон уже не замолкал.
На очередном обмере, Эмжи удовлетворенно хмыкнула: “Ну надо же, Кесс, ты скинула уже двенадцать киллограмм. Посмотри, какая ты необычная!” Но все чаще она говорила мне другое: “Тебе не стоит разговаривать, Кесс. Просто позируй. Твой язык — твое тело”. И мне казалось, она была чертовски права, потому что, открой я рот, все понимали, что со мной что-то не так.
За полгода работы с Эмжи я снялась для многих журналов, я была манекенщицей на неделе моды, я заключила несколько выгодных контрактов, и, наконец, я имела возможность снять отдельное жилье.
Но я еще ни разу не возвращалась в Эмей, чтобы навестить родителей и Ива, который, наверно, и вовсе забыл, как выглядит сестра. И я планировала приехать домой на пару дней, сразу после финального показа.
Увы, я не знала, какой трагедией это обернется.
Моя эпилепсия — эта закадычная подруга — не давала о себе знать так долго, что я почти не вспоминала о ней. Мой образ жизни, вечная беготня, тренировки, резкая потеря веса лишь обострили заболевание. Приступ случился, когда я шла на каблуках по подиуму в длинном платье со шлейфом. Представляете, каким шоком все это было для гостей, для пары десятков фотографов, для Эмжи… и какие последствия это имело для моей карьеры.
Многим позже, сидя в кабинете Эмжи, которая, не сдерживая ярость, кричала на меня, я думала, что именно так все и должно было закончиться.
— Какого хрена, Кесс? — Эмжи потрясала передо мной какими-то бумагами. — Ты наркоманка, да? Что это было? Представляешь, кем ты выставила меня? Мое агентство?
На тот момент я была уверена в одном: лучше быть наркоманкой, чем больной эпилепсией. Лучше быть кем угодно, чем Кесс Белис.
Я получила десятки сотен писем от разных людей. Некоторые из них поливали меня грязью так самозабвенно, что мне оставалось только изумляться их злобе. Полли все еще вела мою страничку и рьяно уговаривала рассказать всю правду, но я сказала: “нет”.
А спустя пару недель о Кесс Белис забыли, потому что я не получала больше звонков, а Эмжи отозвала контракт, посоветовав мне обратиться к хорошим специалистам.
Скажу честно, случившееся потрясло меня до глубины души.
Я купила билет до Брайвера, и спустя всего два дня была в Эмейе.
Меня и теперешний Эмей с его туманным берегом, с лодочным магазином, с работой в “Мей-шире”, разделяли четыреста восемьдесят семь дней.