— Кто именно, Кесси? — спросила мама, и голос у нее охрип от напряжения.
— Один человек… знакомый, — отчего-то внимание родителей заставило меня понервничать. — Один мужчина.
Отец пристегнул Ива, отодвинул стул и сел за стол, не спуская с меня глаз.
— Что за мужчина, Кесс? — мама тоже села. Полотенце так и осталось висеть на ее плече. — Кто он такой?
— Мы познакомились в магазине… Ему понравилось мое лицо, и он…
— Кесс, вы познакомились недавно? — строго спросил отец. — Что вы делали? Что он сделал?
— Ничего. Он… он хочет предложить мне подработку… то есть работу. Хорошо оплачиваемую, да…
— Господи… — заговорила мама. — Я знала, что когда-нибудь это случится. Оуэн, ты по-прежнему считаешь, что Кесс сможет о себе позаботиться? Ты думаешь, нам не стоит контролировать ее окружение? Я же говорила тебе, что…
— Мы не можем ее изолировать… да, мы знали, что когда-нибудь это произойдет. Она взрослеет, Корил, и это нормально. Девочки в ее возрасте…
— Ты же знаешь, что возраст здесь ни при чем, — нервно бросила мама. — Я не хочу, чтобы какой-то… извращенец…
В этот момент раздался звонок в дверь, и я вздрогнула. Мама с отцом замолчали, а маленький Ив недовольно засопел.
Если бы я, и правда, могла замораживать мгновения, как супергерой, я бы навеки осталась за столом, ибо меня захлестнула паника.
Мама скрылась в холле, и вскоре появилась в гостиной вместе с Тайлером, который постарался выглядеть в этот день особенно небрежно, будто доказывая всем и каждому: “Я чертовски плохой парень”.
— Добрый вечер, — сказал он, видя, что произвел своим появлением эффект разорвавшейся бомбы… той самой, что я прикопала в саду: — Меня зовут Тайлер Шоу, я… модельный агент, — и протянул моему отцу руку.
— Если вы хотите разжиться здесь деньгами, господин Шоу, — холодно произнес отец, демонстративно и подчеркнуто убирая руки в карманы брюк, — вы зашли не по адресу. Мы не идиоты.
Тайлер коротко взглянул на меня, напрягся. А затем спросил:
— Не против, если я покажу твои фото?
Едва я открыла рот, мама изумленно воскликнула:
— Он тебя фотографировал, Кесс? Вы что, пришли вымогать у нас деньги?
— Послушайте, — произнес Тайлер, сдерживая негодование: — Я не пытаюсь обмануть вашу дочь. Фотографии, которые сделал профессиональный фотограф, у нас купила крупная косметическая сеть. Кесс заработала неплохие деньги.
— Вы продали фото нашей дочери? — изумленно прошептала мама.
— С ее согласия, потому что ей уже есть восемнадцать, — ответил Тайлер. — И я понятия не имею, какого хрена она спрашивает у вас разрешения на то, что может делать и без него. Мне кажется, она достаточно взрослая, чтобы сама принимать решения.