Коннор осмотрелся. Никого не было видно.
Едва он снова погрузился в размышления, как чья–то тяжелая рука опустилась на его плечо, а к затылку прикоснулось что–то холодное.
— Ни слова, или я стреляю, — произнес низкий голос за его спиной.
— Что это значит? — пробормотал Коннор, к чести которого надо сказать, что он почувствовал скорее раздражение, чем страх.
— Руки вверх! — приказал незнакомец. — Повернись.
Коннор повиновался. Его глаза привыкли к темноте, и он узнал бы нападающего, если бы у того было открыто лицо, но, по–видимому, он был в черной маске.
— И ничего удивительного: разбойнику положено быть в маске, не пугайся, малыш, — насмешливо произнес грабитель, обшаривая карманы Коннора.
— Вы можете не скрывать своего лица, Ганнер, — прохрипел Коннор, — я узнал вас.
Тот ничего не ответил, вынимая какой–то сверток из внутреннего кармана жертвы. Коннор попытался схватить его за кисть, но ствол пистолета так ударил его в подбородок, что у него лязгнули зубы.
— Вы пришли из–за паспорта… Понятно. Какой же я дурак… Но ничего… ничего… Вы можете передать этой женщине, Ганнер…
— Ты слишком много болтаешь, — заметил грабитель.
Он обыскал все карманы Коннора. Вынув револьвер, он бросил его в пруд. Коннор слышал всплеск.
— Это сохранит тебе десять лет, — любезно сказал нападающий. — Очень люблю сокращать другим сроки заключения — это моя слабость… О, сколько у тебя денег! Признайся: ты хотел купить в парке автомобиль. Или я ошибся?
— Вы еще услышите обо мне, — пригрозил Коннор.
Тихий смех, прозвучавший в ответ, заставил его содрогнуться.
— Что мне мешает покончить с тобой? — спросил человек в маске. — Да ничего. Ладно, живи, но прими добрый совет: никакого шума вокруг этой шутки!
— За этим стоит Мэдиссон, — пробормотал Коннор. — Но ничего я с ним тоже пошучу…
— Ты слишком много болтаешь, — мягко сказал тот.
Схватив свою жертву за плечи, он резко повернул ее кругом.
Коннор, не сумев сохранить равновесие, полетел в пруд. Когда он выкарабкался оттуда, человек в маске исчез.
Холодная ночь не располагала к прогулкам в мокрой одежде, но Коннор не собирался гулять. Новый план, созревший в его охлажденной голове, погнал его крупной рысью по ночному Лондону.
Он вспомнил о человеке, который мог ему помочь; человек ловкий и умный, человек, вращающийся в высших кругах общества и возглавляющий шайку воров… Коннор вошел в телефонную будку.