Возможно, будь на месте Уно реальный враг, Кадо не стал бы так медлить и церемониться, а просто налетел, как ураган и свалил неприятеля наземь, придавив своим мощным телом и мгновенно свернул ему шею. Но здесь и сейчас в присутствии Королевы нужно было только победить, не причиняя собрату — сопернику особого вреда.
Такое противостояние могло длиться долго, но вот Кадо поймал ногу наставника, резко дернул в сторону, заставляя Уно рухнуть на пол, и тут же сам оказался сверху.
— Не думал, что ты довольно хорош в этом, — произнес Кадо, шумно дыша, — но свой промах ты все же совершил и проиграл.
Уно только порывисто выдохнул, едва подавив яростное рычание. И по тому, как бурно двигалась его грудная клетка, было очевидно, что он не смирился с таким поражением, а даже готов продолжать борьбу.
Но поединок считался оконченным. Воин отпустил мужчину и подал ему руку, помогая встать. По плечу Уно снова потекла кровь из слегка померкнувшего знака, хотя Кадо не стал язвить на этот счет, а просто обернулся к Королеве с торжеством победителя:
— Признаешь ли ты меня достойным, Магрит? А если так, то позволь сегодня согреть твою постель и доставить тебе радость. Я знаю тысячу способов, как именно тебе угодить, но ты можешь предложить свой.
Королева же будто оцепенела и только быстро-быстро моргала, чем и выдавала переполняющее ее волнение.
— Это необходимо именно сейчас? — прошелестел ее голос, обращенный к Наро.
— Хм… если тебя не устраивает этот Воин, ты можешь выбрать другого. Кадо сам приведет тебе лучших мужчин и ты…
— Нет. Никого не нужно. Все должно быть честно. Он выиграл бой и получит свою награду.
— Но это можно отложить, ты очень бледна. Тебе не хорошо, Магрит… ты слышишь меня?
— Ну, конечно. Я только хотела сказать… попросить… Уно может остаться здесь и быть рядом?
— Как ты пожелаешь. Прежняя Королева могла одарить силой сразу нескольких мужчин за одну ночь.
— Я не желаю больше ни слова слышать о прежней Королеве в своем присутствии. Ни-че-го! Вы меня поняли? Вот и прекрасно!
Женщина через плечо бросила короткий взгляд на солдата, что, не скрывая своего горячего интереса, нетерпеливо ожидал ее решения:
— Ты можешь подойти.
Не в силах сдержать горделивую улыбку, Кадо двинулся к ней. Женщина только глубоко вздохнула, ощутив, как тяжелые руки воина осторожно легли на ее плечи. Сейчас Магрит смотрела только на Уно и тот, будто уловив некоторое беспокойство Госпожи, чуть нахмурился, обращаясь к Кадо:
— Ты ведь будешь осторожен с ней? Она очень нежная и слабая. Я мог бы тебе показать, как лучше всего прикасаться…
— Я и сам знаю, как позаботиться о Госпоже! Могу и тебя поучить! Моя божественная Магрит, почему ты дрожишь, разве ты меня боишься?
Женщина закрыла глаза и ничего не отвечала… Кадо был раздосадован и почти не старался это скрыть, но прежде всего думал о своих подчиненных. Им всем требовалась милость Королевы, а значит, Кадо должен проявить некоторую настойчивость:
— Я не кажусь тебе привлекательным? Ты не хочешь меня? Но нам нужно твое тепло, чтобы мы были сильны и могли защитить свой народ, свой Дом и… тебя саму. Если я почему-то не подхожу, то могу привести к тебе самых молодых и сильных мужчин среди нас, чтобы ты могла выбрать. Пойми, я хочу, чтобы ты была довольна и счастлива здесь. Мы все принадлежим тебе.
Явные сомнения королевы, конечно, обижали Кадо. Он искренне решил, что просто не радует взор Госпожы и с горечью был даже готов уступить ее другому. Но только Воину. Иначе сейчас нельзя. Но Магрит вынесла свое решение быстро: