Я тоже упал. Скорость восприятия вернулась в нормальный режим, но мне это не помогло. По рации орали все, кому не лень, но я ничего не слышал. Пытался дышать, но делать это мог с большим трудом - легкие отяжелели и... Трудно подобрать этому ощущению слово. Дотронулся рукой до ряда отверстий от бронебойных игл на груди доспеха. Раз, два, три, четыре... Все они уходили в сторону, было их не много, но...
Дальше мир померк, схлопнулся.
* * *
- Привет, симулянт!
Я поднялся на кровати, поправляя подушку, чувствуя, как от радостного возбуждения в груди все поднимается. Делать в VIP-палате военного госпиталя, комфортабельной до безобразия, но ужасно одинокой, было абсолютно нечего. Новости и сети не прельщали, игры... Вырос я из игр. Книги... Разве что книги, но не весь же день их читать? И никаких гостей, только медперсонал вокруг - запрещено, режим!
- Здравствуйте, сеньора Лопес! - улыбнулся я. Искренне и очень дружелюбно.
- Абигейл, просто Абигейл, - улыбнулась в ответ она и достала из-за спины... Гитару. Мою, красную, с единорожкой и ресничками. Кажется, что-то внутри меня расплылось, превратившись в сентиментальную лужу. 'Не раскисать, Шимановский!' - попытался одернуть внутренний голос.
- Это мое настоящее имя, не вставай! - вскинула она руку и села ко мне на кровать.
- Абигейл... - попробовал я имя на вкус - ...Лопес. Лопес?
Покровительственная улыбка.
- А вот этого тебе пока знать не полагается.
Я не спорил. Было приятно и так. Даже имена в таких структурах абы кому не открывают. Что ж, меня признали своим, а это хороший знак. Таких людей, как 'двадцать шестые', стоит держать в списке друзей, а не врагов.
Взял гитару у нее из рук, нежно провел по струнам, предвкушающее вздохнул и поставил рядом с кроватью - побрынчу, когда останусь один. Перевел глаза на нее.
- Что сказали врачи? Мне они ничего не говорят, отмалчиваются.
- Так положено, - кивнула она. - Сам понимаешь, специфика заведения...
Я непроизвольно вздохнул - достала эта специфика!
- Вы не ответили на вопрос, - заметил я.
- Да хорошо все! - воскликнула она и рассмеялась, и я понял, что говорит правду. - Ткани восстанавливаются с поразительной скоростью. Тут и химия играет, и твои наследственные способности. Кстати, интересно, где это тебя так модифицировали?
Я выдавил кислую улыбку - это и сам бы хотел узнать.
- В общем, - закончила она, - полежишь еще денька три, и свободен.
- Три?.. - из моей груди вырвался жалобный стон. Она пожала плечами.
- Тут уж извини, моя власть заканчивается. Если бы не я, они б тебя держали еще неделю, не меньше. Так что скажи хоть за это спасибо.