- Нет, разумеется. Если бы я предполагала, что такое возможно, наша беседа имела бы другой формат. Однако, правила есть правила, и Елена мне не простит, если останусь совсем без охраны. Даже несмотря на присутствие Сирены. Кстати, Сирена тоже мой телохранитель.
Венерианка в черной форме горделиво вытянулась.
- Да вы не волнуйтесь, она тоже один из моих самых доверенных людей, - вновь улыбнулась королева. - Она так же будет работать в нашей команде, но по другому профилю. Ее задача - устранение людей, которые будут мешать нашему проекту. Она в этом деле специалист.
Александр закашлялся, подавившись, хотя еще не донес еду до рта. Есть сразу расхотелось: он представил себе эту милашку, спокойно, без эмоций, откручивающую ему голову.
- Да ты ешь, Алекс, ешь! - усмехнулась Сирена. - Сам же сказал, не неженка. Пока ты с нами, тебе это не грозит. Ты ведь с нами?
Минут пятнадцать говорили 'о погоде' - о каких-то мелочах, которые не важны, хотя местами и интересны. Об искусстве, живописи, философии, кинематографе. Поскольку в данных предметах он разбирался слабо, но имел богатый жизненный опыт, то постоянно переводил стрелки на темы более понятные и смешные, в основном вспоминая жизнь в Африке. Обе сеньоры смеялись, как девчонки, совершенно не соответствуя его понятиям о чопорной аристократической беседе, и он был больше чем уверен, стоящая за спиной улыбалась так же.
Когда необходимая пауза была выдержана, королева, наконец, отложила приборы и улыбнулась, откидываясь на спинку.
- Спрашивайте.
Александр так же положил вилку и нож, вздохнул и тоже откинулся, одной рукой ослабляя удавку галстука. Не привык он к таким костюмам.
- Почему я?
Они переглянулись с Сиреной, королева ответила:
- Я дала установку найти честного патриота. Ну как, честного... Хм... Мелкие грешки есть у всех. Но по моим условиям, это должен быть человек опытный, знающий военное дело офицер. Харизматичный, за которым идут люди. И главное, который любит Родину. Это было определяющее условие, специалистов без него у нас хватает.
- Спасибо! - прокряхтел он. Польстило. - Под словом 'Родина' вы понимаете Марс, не так ли?
Ответа не требовалось.
- Что от меня требуется?
- Захватить Красную планету.
Пауза.
- Ну, кроме имперского сектора - на такое даже мы не замахиваемся.
- И всё? - опешил он. Кажется, даже челюсть отвисла.
- А этого мало? - сделала удивленные глаза королева.
Он вздохнул, пытаясь собраться с мыслями, как правильно сформулировать вопрос. Не найдясь с этим, коротко произнес:
- Расскажите лучше вы. С самого начала. Вдруг я что-то недопонял?