— Отказаться от чего-то? — задумался Таро. — Ну ладно, я хочу найти для Огненной птицы живую воду. Не скажете ли вы мне, Дед-Новый год, где искать её?
— Пойдёшь в белый свет, сам узнаешь, где она. Ну как, пойдёшь?
— Пойду.
— Возьми тогда Белого конька. Твой-то конь притомился.
Посмотрел Таро на своего коня. Вздохнул Куро тяжко — того и гляди, подкосятся у него ноги и рухнет он наземь.
— Прости меня, Куро, не заметил я: стар ты стал. Спасибо, что довёз меня сюда.
Защемило вдруг в груди у Таро: оставишь коня, умрёт он тут. Как же довести его до дому? И сказал тогда Дед-Новый год:
— Не волнуйся, Таро. Отведу я коня твоего. А ты ступай себе в белый свет.
— Спасибо вам, Дед-Новый год. Так даёте мне коня?
— Дать-то дам, только справишься ли ты с ним? Не простой это конь — летает по небу.
— По небу?
— Ну да. Словно птица. Сможешь ли ты удержаться на нём?
— Конечно, смогу! — вскричал Таро. — Сейчас покажу. Можно мне сесть на коня?
— Садись.
Подвёл Дед-Новый год Белого конька к Таро:
— Ну, бери. Только не осрамись.
— Ладно.
Оттолкнулся Таро от земли, вскочил легко на спину коня, уцепился за гриву, закричал ему: «Пошёл!»
Поднялся конь на дыбы, сбросить хотел Таро. Но не тут-то было: крепко держался тот за гриву.
Заржал Белый конёк, стукнул о землю копытами, взвился в небо и полетел в долину.
Зажмурился Таро: думал, вот-вот свалится он с конька, однако почувствовал, что летит на коне, и стало тело его лёгким, как пушинка.
— Лечу! Лечу по небу! — закричал он; не успел оглянуться, как Белый конёк взвился высоко в небо, прорезая облака, словно кусочек серебра, и вдруг он нагнул шею и ринулся вниз — того и гляди, вопьётся в землю.