— Ну как? Ловко я придумал? — важно сказал Цуёно Цуётаро, погладив подбородок.
— Вот уж не думал, что мы всё так быстро обделаем! — восхищённо заметил Дайрики Дзимпэй.
— А как великолепно вы изобразили звон мечей, Цуёно-сама, как жалобно кричали «Помогите!», — сказал Исида Римон.
— Недаром же говорят, голова дана, чтоб думать. Но этот Малыш Таро и вправду простак. Подумать только! Не побоялся сходить к Ямамбе и к Огненной птице! — сказал Цуёно Цуётаро.
— Я и рассчитывал на его глупость. Подумал, обязательно он попадёт в яму.
Цуёно Цуётаро был в прекрасном настроении — их план удался!
— Ну, поспешим домой!
— А что мы скажем князю?
— Сделаем вид, что ничего не знаем. Спросим: «А где же Таро?»
— Этот Таро, хоть и маленький, такой наглый — просто бельмо на глазу.
— Вот-вот! Давайте скажем, что он увлёкся погоней за врагами и попал в плен.
Самураи рассмеялись, а Исида Римон вдруг задумался и сказал:
— Но всё же почему это гора не поднялась ввысь, когда пришли враги?
— Да, подвела нас, — добавил Дайрики Дзимпэй с задумчивым видом.
— Не горюйте! Не горюйте! Для врагов есть каменные стены да новый замок крепче прежнего. А лук пусть бедняки едят. Разве можно жить в вонючем замке на Луковой горе! Поехали домой, — сказал Цуёно Цуётаро.
И самураи вскочили на коней и ускакали в замок.
Малыш Таро лежал недвижимо на дне глубокой ямы. Сколько он там пролежал, никто не ведает, только очнулся он оттого, что что-то мокрое капнуло ему на щёку. Он приоткрыл щёлки глаз и воскликнул:
— Где это я?..
Попытался подняться, но застонал от боли — словно все косточки его были переломаны.
— Ох! Ох!
В полуоткрытый рот его упали капли дождя.
— Какая вкусная вода!