— Не знаю, — хмуро ответил Ирэш. — Не думаю. Заиран ард Сагивей — правитель ледяных демонов. Он бы поставил метку покровительства. В его случае это было бы равносильно метке собственности. Никто бы не сумел посягнуть. Даже я, — Ирэш невесело усмехнулся. — Но метка собственности… Не знаю, зачем он это сделал.
— Он нарушил закон.
Я затаила дыхание. Кажется, даже сердце стало биться медленней и тише, несмотря на все волнение.
— Да. Ни один демон не имеет права ставить метку собственности на другого демона. Метка покровительства — другое дело. Более сильный демон, который стоит выше, может это сделать, чтобы защитить. Но метка собственности? Никогда.
— Мы можем его наказать, — губы Ришела растянулись в предвкушающей улыбке.
— Да, наказать его мы можем. — И так убито, так безжизненно прозвучал голос Ирэша, что я снова вздрогнула и непонимающе посмотрела на него. На лице демона-дракона отразилась боль. — Наказать можем, — повторил он. — Но метка уже стоит. Это метка собственности. Я не смогу ее снять. А Заиран… теперь совершенно точно ясно, что он не просто так поставил проклятую метку! Он не откажется от своей собственности.
Что-то внутри меня рухнуло вниз. Мне даже показалось, я ощутила тихий звон разбитой надежды.
— Мы можем его казнить.
— Ришел! Я думаю. Не отвлекай.
Ирэш хмурился. По его лицу бегали тени. Я отчаянно вцепилась в демона-дракона, мысленно умоляя что-нибудь придумать. Хоть что-нибудь.
— А, в общем, — наконец произнес Ирэш, — империя ничего не потеряет, если Заиран сдохнет. У ледяных демонов есть еще один правитель, который давно мечтал остаться единственным.
Кажется, я в этот момент подавилась воздухом.
— Даже как-то жаль, что ледяные уже свалили к себе. Можно было бы сразу поболтать с Азаларом по душам, — заметил Ришел.
— Нет. С ним говорить мы не будем. Это опасно. Ледяные демоны столь сильны, потому что держатся друг за друга. Азалар и Заиран извечные соперники, которые и рады друг от друга избавиться. Но они никогда не объединятся со мной. Потому что понимают — это угроза благополучию и суверенитету ледяных земель. На сделку со мной они не пойдут. Наоборот, скорее объединятся и все же устроят переворот. — Чуть поразмыслив, Ирэш заключил: — Но Заирану все равно пора бы уже сдохнуть.
С этими словами Ирэш поднялся, перехватив меня удобней, чтобы не свалилась.
— Полагаю, на сегодня хватит. Уже глубокая ночь, а Лайле нужно спать.
— Я не усну! После такого точно не усну.
— Мы все обсудим завтра.
— Ирэш! Я не смогу спать, зная, что я, оказывается, наполовину ледяной демон!
— Да, она не уснет, — зачем-то влез Ришел. Но сейчас я была рада любой поддержке и согласно закивала.
— Кыш! — отмахнулся Ирэш от брата, а меня, не слушая никаких возражений, отнес в кровать.
Ирэш оказался прав. Сколько я ни возмущалась, но как только осталась одна, тут же провалилась в сон. Сама не понимаю, как это произошло. Главное, магию ко мне никакую не применяли. Организм просто сказал: «Хватит!» И отключил меня от реальности.