— О, она умеет читать и писать? — он оказался приятно удивлён. — И вы тоже?
— Конечно.
— Надо же. — протянул Арвид, кружа по залу. — Кто бы мог подумать…
— Оля! Оля! Я нашла князя! — Рита отыскала меня среди толпы.
Белозубый красавец давно ушёл, и мне ничего не оставалось, как строить из себя матрону, рьяно следящую за подопечной. Надо признать, Ритка вела себя хорошо.
— У нас теперь на одного претендента меньше, — выдала она. — Ты представляешь, оказывается, и впрямь, будет турнир! Ну там, всякие задания, испытания. Я и говорю: как этот старикан сможет противостоять драконам, а князь отвечает…
— Стоп! Каким драконам?
— Первое задание такое, — Рита довольно хихикнула. — Оседлать дракона. Круто, да?
— Крутее не бывает.
— Эй, ты чего? За них беспокоишься, что ли? Зря, абы кто в женихи не пойдёт, все знают, что победить должен самый смелый.
Я слушала Риту и мысленно делала пометки. Какая интересная ситуация у нас вырисовывается… Значит, отбор женихов — событие нестандартное и весьма серьёзное. А претенденты у нас один краше другого.
— Оля, о чём опять задумалась?
— Тебе не кажется, что в женихи специально записали дураков?
— Что? Почему?
— Потому, что нормальные люди подвергать свою жизнь опасности не станут.
— Глупости, — обиделась девушка. — Ты так говоришь из-за зависти.
— Рита…
— Они же не просто так играются, они реально борются за ценный приз.
Я усмехнулась.
— И именно поэтому почти все женихи с придурью?
— Не все!
— А те, кто с мозгами, либо неграмотные крестьяне, либо младшие сыновья знатных господ, которым просто деваться некуда, либо начальник охраны, который, позволь напомнить, тебя тоже не устраивает.