Я хотел что-то ответить ему, но так и не нашел нужных слов. И осознав, что совершенно ничем не могу быть ему сейчас полезен, я поднялся и пошел к двери.
— Я навещу тебя завтра — сказал я, не оборачиваясь.
— Как хочешь — ответил Джим тихо.
Я вытер ладонями щеки и спешно покинул палату.
Яркий свет больничного коридора ударил мне по глазам, и я зажмурился. Затем отошел в сторону, отворачиваясь от света, и прислонившись спиной к стене, закрыл лицо руками. Во всем теле чувствовалась слабость и нахлынула невообразимая усталость. Этот недолгий и тяжелый разговор растоптал во мне все остатки надежды на то, что все это еще может кончиться хорошо. Конечно, Пастырь погиб и Стив, но я все равно не верил во все случившееся до конца. Не мог осознать весь масштаб трагедии. А теперь, после встречи с Джимом, этот масштаб навалился на меня всем своим весом и растоптал окончательно. Не хотелось больше ни кричать, ни плакать, ни злится. Вообще ничего не хотелось. Я надеялся увидеть Джима таким как прежде. Подавленным — да, скорбящим — да, но не сломленным. Я никогда не думал, что этот человек может сломаться. Тот самый бесстрашный Джим, играющий со смертью наперегонки, и всегда ускользающий от нее смеясь и шутя ей в лицо. Но старушка с косой существует уже слишком давно в нашем мире, слишком давно она знакома с людьми, и знает подход к любой душе, может сломить любую волю. Вечных победителей нет и быть не может. И если даже Джим был сломлен и подавлен всем случившимся то что же мог поделать я? Мне больше не хотелось за что-то бороться, искать возможности помочь. Прошлого не вернуть, а это, как оказалось, единственное, что могло бы быть действительно полезно. Оставалось только ждать. Время умеет залечивать раны. Не все и не всегда, но может оно поможет Джиму. Мне хотелось в это верить, но не верилось. Настолько пустым и мертвым был его голос, словно из него выкачали все то жизнелюбие, всю ту беззаботность, которая была присуща ему еще пару дней назад. И эта перемена ударила по мне сильней чем боль утраты. Конечно, я не винил его за это, ведь он потерял семью, в довесок он потерял ногу, любой, даже самый боевой дух будет сломлен этим. Но все же… все же.
И я просто отправился домой. Джим хотел в одиночестве скорбеть о случившемся. Я надеялся, что смогу поддержать его потому что и сам нуждался в поддержке. Мы могли бы вместе справиться с горем, найти в себе силы пережить потерю. Но он выбрал одиночество, значит и мне придется бороться со своей болью одному.
На следующий день я вновь навестил друга. В этот раз, в его палате горел свет, и я смог увидеть лицо Джима. Оно было точно таким же как и его голос — усталым и лишенным всяческих эмоций. Он позволил мне посидеть рядом, но попросил ни о чем не спрашивать и ничего не говорить. И я сидел с ним два или три часа, в абсолютном молчании, а затем так же молча ушел. Так случилось и на следующий день и днем позже.
Поговорив с врачами я узнал, что Хирург заказал ему механический протез с нейронным подключением. Вроде как этот протез должен был возвращать человеку все ощущения и действовать как самая настоящая конечность, никак не стесняя движения. Я и не думал прежде, что у Грешников скоплено такое количество денег. Но протез этот будут производить на заказ, что займет какое-то время, и когда Джима выпишут, ему придется довольствоваться стандартным, механическим протезом, тяжелым и непослушным. Но меня волновало больше не физическое а душевное состояние друга. Я надеялся, что в какой-то день зайду к нему в палату и он улыбнется мне в ответ. Пусть не так как прежде. Пусть устало и измученно, но в этой улыбке я увижу тень грядущего выздоровления. И мы наконец-то сможем поговорить с ним. Поговорить о прошлом и о будущем. И в итоге он вернется, возглавит Грешников, и мы продолжим дело его брата. Пусть не сразу, пусть на это уйдут месяцы или даже годы, плевать, главное, чтобы я знал что это не слепая мечта а реальность, к которой мы вместе стремимся. Я навещал его постоянно, но перемен не было, и эта моя надежда медленно умирала.
Хирурга я видел не часто. Время от времени я приходил в логово и пропускал пару кружек пива в баре. И Хирург появлялся там, но мы обменивались лишь сухими приветствиями. Так же я ни разу не видел, чтобы он навестил Джима в больнице.
Первые дни после трагедии я обшаривал сеть в поисках случаев, похожих на произошедшее той ночью. Я искал объяснение такой неожиданной атаке, но ничего не находил. Легионеры не передвигаются, не живут и не охотятся разными видами. Таких прецедентов в прошлом просто не происходило. Но я не мог поверить в то, что эта была невероятная случайность. Не могло совпасть так, что сотни чудовищ, совершенно разных типов, с совершенно разными повадками и особенностями, в одну и ту же ночь оказались возле нашего лагеря, и напали, не обращая внимания друг на друга. Но ни в открытых архивах, ни в сети не было ничего, хоть отдаленно напоминающего наш случай и, в конце концов я бросил поиски, решив, что когда-нибудь обязательно разберусь в этом, даже если Джим в итоге не оправится, и Грешники прекратят свое существование. Когда-нибудь в будущем, но не сейчас. И без того слишком больно было вспоминать о той кошмарной бойне.
Еще на несколько дней я нашел себе занятие в гараже, починив машину, которую нам вернули в том же состоянии, в котором она находилась, когда мы в спешке прибыли в Филин. На ее починку ушло не так много времени как хотелось бы, и в итоге я снова не знал, чем себя занять.
Дни тянулись медленно и были наполнены серой безысходностью и полнейшей бессмысленностью. И мне стало казаться, что все вернулось на круги своя, что я снова оказался в том времени, когда еще не повстречал Грешников, когда меня бросила Джулия. Все было абсолютно так же — пусто, уныло и бессмысленно. И главное, не было никакой уверенности в том, что это когда-либо закончится.
Но все изменилось. Перемены пришли неожиданно и быстро. Так же быстро и неожиданно, как случилась трагедия, унесшая жизни Стива и Пастыря. Видимо все перемены в жизни происходят именно так. Однажды утром, в начале дня, который не должен стать каким-то особенным, в твою дверь позвонят, и кто бы там не оказался, ты не можешь быть уверен, что это не судьба, насытившись пустотой твоей повседневности, заявилась в чужом обличие, дабы увлечь тебя в очередное приключение, которое в сотый раз перевернет твою жизнь с ног на голову.
В мою дверь позвонил невысокий, круглолицый человек с заметно редеющей шевелюрой светлых волос. Он был одет в строгий серый костюм и носил круглые очки со светочувствительными линзами. Я видел его прежде в баре «Кожа да кости», но не знал имени, только то, что он наш постоянный клиент.
Я открыл дверь и человек улыбнулся:
— Доброе утро. Вас зовут Клайд, я не ошибся? — он говорил очень быстро, но на удивление четко произнося слова.
— Все верно — кивнул я.
— Прошу прощения за такой спонтанный визит. Надеюсь, я вас не разбудил? Меня зовут Патрик.
— Очень приятно — кивнул я и пожал протянутую им руку.
— У меня есть к вам деловое предложение, могли бы мы его обсудить?
Никак не ожидая подобного визита, я не нашелся что ответить, и лишь кивнув, жестом пригласил Патрика войти.
Он зашел в мою квартиру, неся собой массивный черный кейс. С улыбкой оглядев кошмарный беспорядок и, словно бы оставшись доволен увиденным, он прошел к столу захламленному одноразовыми контейнерами из под разогреваемых обедов и пустыми бутылками, и сел на стул, положив свою ношу на колени.