— Так добивай. Я ведь тебе всё равно ничего не сделаю… — Протянул я, стараясь ничем не выдать охватившего меня возбуждения. Глаз… Этот шарик на верёвочке сейчас смотрел прямо в спину светлому, и, насколько я могу судить, до выстрела оставалось всего несколько секунд… — Почему ты сразу меня не убил?
— Репутация. Её вкладку ещё нужно разблокировать диалогом с любой неписью, но за убийства её уже снижают. Превентивно, так сказать. Мой клан базируется на границе с немёртвыми — и потому у меня нет никакого желания заранее разрушать и без того хреновые отношения.
— Отношения? С нами, тёмными?
Ответ услышать мне было не суждено — зрачок химеры увеличился, заполонив собою всё пространство, а в следующее мгновение в спину мужчине ударил луч света, до этого момента успешно растворяющий всех, до кого дотягивался.
Ключевое слово: до этого момента.
Ответная вспышка, выстрелившая в сторону глаза-химеры, попросту обратила его в ничто вместе с частью потолка, из-за чего могильник несколько уменьшился, а обвал похоронил под собой львиную долю атаковавшей всё подряд нежити. Произошло это не в одно мгновение, нет — просто я был вынужден стоять на месте, ощущая прикосновение холодной стали к моему затылку.
В воздухе искрились молнии, бьющие из ниоткуда в никуда, туша химеры, на которой мы стояли, заваливалась на землю, а светлый стоял за моей спиной — коснувшись кончиком клинка моего черепа. Я мог попытаться сбежать, но что-то подсказывало, что для меня это закончится фатально. Третья эволюция… На две ступени выше меня? И такое поразительное отличие в силе? Но — как? Как он так быстро достиг подобного уровня…?
— С вами, парень, с вами. Немёртвые сыграют важную роль в войне. А теперь — извини, мне пора…
За спиной ударил гром, а спустя долю мгновения я осознал, что светлый исчез. Пропал бесследно, так, будто его здесь и не было. Сглотнув вставший в горле ком, я покосился на полосу логов, сейчас напоминающую гирлянду. Уж больно много сообщений скопилось — в том числе и уведомление о награде…
Чокуто укрылся в ножнах, а я, стараясь успеть до полного обращения в пепел туши босса, побежал к тянущейся вверх струйке фиолетового света.
«Странно, что этот молниеносный засранец ничего не забрал…» — промелькнула мысль в голове, когда последний предмет из двух десятков перекочевал в инвентарь. Теперь — «скорость», подбросившая меня на пару метров вверх, а следом за ней ещё несколько, позволивших удалиться от тела…
— Ян, живой-здоровый? — Обратился я к другу, мазнув взглядом по пятой части его здоровья. Досталось ему… Ох…!
Поспешным движением вкладываю свободную единичку в здоровье, коего осталось совсем немного. В ту же секунду испытанное облегчение ясно показало, сколь сильно я ошибался, заталкивая боль куда поглубже: потрепало меня знатно, и не помер я только благодаря случайности. Впредь, пожалуй, нужно быть осторожнее…
Но пятнадцать предметов, из которых половина — эпики… Слямженные у рейда, но эпики ведь!
— Да-да, жив-цел-орёл. Тут какая-то скотина весь дроп стащила!
— Не обзывайся, мне неприятно. — Хохотнул я, вливаясь в ряды участвующих в рейде, а сейчас зачищающих территорию игроков. Буду искать самого себя вместе со всеми — и никто не заподозрит, что награду прибрал к рукам именно я. — Лицо попроще сделай и челюсть подними. Потом поделим, а пока поучаствуем в поисках такого нехорошего меня. Ферштейн?
— Понял-понял. Что там хоть было? Тебе в одно мгновение снесло половину здоровья, а ещё эта молния… Босса ведь не ты добил?
— Светлый. Третья эволюция, с его слов. Я даже не видел, как он двигался.
— Серьезно?
— Абсолютно. Выйдем с игры — покажу запись. Заодно и сам освежу память…
Тем временем игроки, пережившие бой, решили разделиться и начать поиски похитителя, чем мы с Яном и воспользовались, вернувшись в уже проверенные катакомбы. И уже там мы, устроившись в неприметном закутке, погрузились в дебри логов и обсуждений. Вот только вопрос, заданный другом, стал для меня не только неожиданностью, но и увесистой оплеухой…
— Как себя показала банши?