– Да-да, может быть, – Нилита не стала спорить. Вместо этого кокетливо улыбнулась и захлопала ресницами. – Вы ведь знаете, мы не можем без опаски знакомиться с людьми. Но если бы меня защищал такой сильный, могущественный демон, как вы, Ваше Величество, я бы на многое решилась.
Вот тут уже я начала злиться. И единственный козырь, который у меня в данном случае есть…
– Да люди совсем не страшные!
Все взгляды скрестились на мне. О да, работает. Стоит напомнить, что мне люди не страшны, сразу как-то и смотреть начинают иначе. Жаль, память у них коротка. Почему-то.
– Они, как и демоны, совершенно разные, – продолжила я. – Есть вежливые и воспитанные. Есть недалекие хамы. Бывают добрые и отзывчивые. Бывают злые и завистливые. Или те, кто считает себя лучше других только из-за статуса.
И вроде бы я ничего такого не сказала, прописные истины перечислила, однако Нилита разозлилась. Полоснув по мне раздраженным взглядом, снова повернулась к Ирэшу и проворковала:
– Ах, Ваше Величество, я слышала, вы не пускаете в свой замок людей…
О, да количество намеков в нашем разговоре зашкаливает!
– Я решил пересмотреть этот вопрос, – Ирэш все же одарил демоницу взглядом, впрочем, далеким от теплоты и симпатии. – Лайла немало времени гостила у меня и, надо признать, это были замечательные дни. Во многом именно Лайла повлияла на мое отношение к людям.
Нилита чуть не закипела. Усилием воли сдержавшись, мило спросила:
– Ваше Величество, вы не подадите мне вон то вкуснейшее блюдо? Снежный салат, мой любимый. Я не могу до него дотянуться…
Сидящие рядом демоны поперхнулись. Нилита, конечно, лестрес, но намекать, чтобы сам император за ней поухаживал?
Я разом перестала злиться. Слишком уж глупо выставила себя Нилита, теперь никто не обратит внимания на ее речи и, скорее всего, будет на моей стороне. Что ж, она сама виновата. Даже в попытках унизить другого нужно соблюдать границы. А то можно ненароком унизить себя.
Тут опомнились мои кавалеры.
– Ваша Холодность, может быть, отведаете заливное? – предложил Леоран и потянулся к блюду, не дожидаясь ответа.
– Может быть, желаете салат Нежность? – с каким-то придыханием вопросил Авулор. Он вообще частенько переигрывал. Из-за этого отец и Совэр его подозревали. А мне казалось, что он просто идиот. Ну не может он планировать заговор. Не может!
– А вы, Лайла, любите Снежный салат? Вам помочь? – внезапно спросил Ирэш. Вместо того чтобы положить салат Нилите. Демоница потрясенно захлопала ресницами. Ближайшие разговоры стихли. Кто-то подавился и всерьез закашлялся.
Может быть, если бы не всеобщее внимание или не раздражающее присутствие Нилиты, я бы отказалась. Но так уж сложилось, что…
– С удовольствием попробую этот салат, – я улыбнулась.
Спустя мгновение стихли вообще все разговоры, не только ближайшие. Потому как Ирэш поднялся со своего места, взял блюдо с салатом, обошел стол и подошел ко мне. С невозмутимым видом под потрясенными взглядами принялся накладывать салат мне в тарелку. При этом заливное, которое Леоран плюхнул мне без спросу, куда-то исчезло в красном дымке, оставив чистую тарелку для салата. Положив достаточно, Ирэш отправил блюдо обратно при помощи магии. Красный дымок окутал стул, на котором он до этого сидел. Все замерли. Никто не знал, чего теперь ожидать. Не повезло Леорану. Видимо, он бесил Ирэша сильнее, чем Авулор. Потому как это он был отодвинут появившимся в красном дымке стулом. Ирэш тут же сел рядом со мной. Леоран открывал рот и закрывал, силясь что-то сказать, но не находя слов. Авулор с опаской покосился на императора и отодвинулся сам. (1e98d)
– Ваша Холодность, может быть, желаете еще чем-нибудь угоститься? – с улыбкой спросил Ирэш.
– Нет, спасибо… – просипела я. Сама не ожидала такой реакции!