В одно мгновение поток окутал меня и подтащил к Леорану. Тот подхватил меня на руки у самой поверхности сугроба, не давая упасть. Мы встретились глазами. Оба тяжело дышали.
– Ты великолепна, Лайла, – выдохнул Леоран, наклоняясь к моим губам.
Не стоило ему терять бдительность. Я тут же воспользовалась ситуацией и опрокинула Леорана в сугроб. Правда, при коротком полете он выпустил меня из рук, так что я тоже провалилась в снег. Это ходить мы научились так, что снег не проминается. Падать так не получается. Если падать, то увязаешь по самую макушку. Но магия помогла выбраться из ямы.
– У вас вархи водятся? – удивился Леоран.
– Вархи? С чего ты взял?
Еще бы знать, кто это такие. Не припомню подобное название.
– Мне показалось, я слышал рычание…
Хм, значит, мне не послышалось. Когда Леоран пытался меня поцеловать, кое-кто зарычал? Серьезно? Да с чего бы ему рычать! Вон к Дайту меня отправлял – и ничего. А потом сам же от меня отказался, когда я, на голову стукнутая глыбой льда, была готова на все.
– Тебе показалось.
– Ну, ладно… – неуверенно согласился Леоран. И тут же улыбнулся: – Ты потрясающе сражалась. Чувствую, еще удивишь на турнире.
– Удивлю, – я улыбнулась.
Конечно же, в тренировочном бою с Леораном я показала далеко не все, на что была способна. Не использовала большую часть фишек, которым меня научили наставники. А главное, не продемонстрировала силу, какой могла воспользоваться. Так что ходила, можно сказать, по грани: и не опозориться, и в то же время не выложиться по полной. Это было непросто, но я, кажется, справилась. Тренировка с незнакомым противником на самом деле пошла мне на пользу. Мысленно я уже составила план заклинаний и приемов, которые нужно отработать дополнительно.
– Вернемся в зал? – предложил Леоран.
– Ты шутишь? Боюсь, нас неправильно поймут, если мы в таком виде вернемся в зал.
– О, это не проблема. – Леоран шагнул ко мне, больше не утопая в снегу, и провел рукой в нескольких миллиметрах от моей груди. По телу тут же побежали крохотные льдинки. Засмеяться от щекотки я не успела – все очень быстро закончилось. Я с удивлением воззрилась на целое, идеально гладкое платье. Все изъяны закрыли собой льдинки.
– Спасибо.
То же самое Леоран проделал со своей одеждой. Пожалуй, до такого мастерства мне еще далеко. Здесь нужно именно мастерство! А я собираюсь брать силой, по крайней мере, в ближайшее время.
– Пойдем? – он снова протянул мне руку.
Хотела сказать, что пусть идет, а я задержусь, но тут подумалось, что это было бы слишком подозрительно. Особенно после того, как Леоран слышал тихий рык. Пришлось принять его руку. Но возле замка я сделала вид, что кого-то увидела в саду, и отправила Леорана дальше одного.
– Скоро подойду, – пообещала я.
Ледяной сад… я снова и снова к нему возвращаюсь. Помню, что именно он находил в моей душе отклик, даже когда я почти ничего не ощущала. Хорошо, что сегодня бал проходит в другом зале и через него напрямую в сад не попасть. Только во двор, а уж потом по тропинкам вдоль стены, если знаешь, куда нужно идти. Так что большая часть демонов прогуливается во дворе. Сад оказался приятно пуст.
Я не слышала за спиной шагов. Но, как и до этого, ощутила его присутствие.