С утра с нами занимались они. Затем было свободное время, которое вместо того, чтобы отдыхать, я тратила на чтение магических пособий. После обеда я занималась над аурой. А ближе к вечеру тренировки снова повторялись, однако на этот раз с Наярой и Альхоном, которого для нашего обучения нанял Азалар. Правда, на этих занятиях меня никто не атаковал, чтобы не тревожить Ришела. Всему должен быть свой предел, а демон мог сдерживаться только тогда, когда находился в непосредственной близости и мог видеть, что на самом деле меня никто не убивает, это всего лишь тренировка.
Мы с Эльдиной прекрасно сработались. Я могла легко читать ее мысли, находить в них подсказки. Так что вдвоем у нас даже иногда получалось если не одолеть Ирэша, то хотя бы добиться некоторых успехов. В последнее время удавалось даже делиться магией. В основном делилась я – у меня ее было вдоволь, а вот Эльдина постепенно все же выматывалась.
Впрочем, турнир не мог бы состояться вообще, если б ледяные демоны не умели быстро подзаряжаться. В этом наше отличие от диких. Мы можем черпать силу из окружающего пространства. Из холода, снега, ледяного ветра. В перерывах это мы и будем делать. Противники-то сменят друг друга, а мы с Эльдиной вдвоем против всех, кто рискнет выступить.
Я не боялась. Силы оценивала трезво, а вот страха не было совсем. В силах тоже с каждым днем становилась все уверенней. Разве может сравниться хоть кто-нибудь с Ирэшем? А меня тренировал сам Ирэш.
Наши тренировки перенесли из закрытого зала на улицу. Здесь тоже стояла защита – невидимый купол, чтобы ненароком не задеть бок замка. Его уже почти отстроили, было бы жалко снова все испортить. Снежный ветер проникал на площадку – для него купол вовсе не был преградой. И мы с Эльдиной учились черпать силу прямо во время сражения. Даже сестра до этого умела делать одновременно только что-то одно: или сражаться, или восстанавливать силы. Теперь мы осваивали восстановление без прекращения боя. Пригодится. Нельзя допустить, чтобы кто-то победил к концу турнира просто потому, что от обилия противников мы выдохнемся и останемся без магии.
Совэр где-то пропадал по каким-то неведомым делам, но, кажется, эти дела тоже были косвенно связаны с предстоящим турниром. Потому как после очередного заседания с Совэром на лице Азалара появилась таинственная улыбка. Эта улыбка продержалась около суток. Через сутки мы встретились с Ирэшем. Он изъявил желание поговорить с Азаларом. И меня тоже позвал.
– Лайла готова, – сказал Ирэш.
– Для чего? – мрачно уточнил Азалар. Настроение демона сразу испортилось.
– Для того чтобы выполнить свою часть заключенной между всеми нами сделки.
– Нет.
– Что ты сказал? – глаза Ирэша зловеще сверкнули.
– Не уверен, что Лайла готова для столь серьезного задания.
– Зря не веришь в свою дочь. Чьим бы сыном ни был этот Дайт, Лайла, как дочь Повелителя ледяных, обладает гораздо более мощной магией. К тому же, она получила еще больше, чем должна была. Ее тренировал я. В сопротивлении всего лишь люди. Может быть, несколько демонов, но теперь Лайла справится. А этот мальчишка, к тому же, заинтересован в том, чтобы с Лайлой ничего не случилось.
На мой взгляд, доводы звучали более чем убедительно. Мы радоваться должны, что Ирэш снизошел до того, чтобы все по полочкам разложить, а мог бы просто потребовать. Но Азалар, судя по взгляду, продолжал упрямиться и сдаваться не желал. Да еще в голове раздался возмущенный возглас Эльдины:
– Вот ведь бесчувственный козел! Знаешь, Лайла. Ирэш-дракон, озабоченный твоим благополучием до легкой степени безумия, нравился мне гораздо больше, чем вот этот вот… козловатый демон.
Похоже, Эльдина снова наблюдала за происходящим в кабинете с того тайного хода, который недавно мне показала. И все же в ней есть кое-что от человека.
– Да, теперь он чистокровный демон, – мысленно откликнулась я. – Заглушил драконий инстинкт. Но так ему будет лучше.
– А тебе?
– А мне… в общем-то, все равно.
Эльдина затихла. Азалар с Ирэшем прожигали друг друга взглядами.
– Все эти доводы нелепы. Лайле всего восемнадцать. Она едва овладела ледяной магией. И давать ей даже меньше двух месяцев на подготовку… значит оставлять ее почти без защиты. Нам ли не знать, что когда речь заходит о политике, личные симпатии отступают. Дайт, вероятно, не последняя фигура в сопротивлении. Но даже он, если почует угрозу, сможет причинить Лайле вред. А сила не всегда может помочь против опыта. К тому же… у сопротивленцев есть неведомая магия, которую вы, Ваше Величество, до сих пор не смогли опознать. Чего же вы хотите от неопытной девочки? – Чуть помолчав, Азалар проникновенно спросил: – Ты, Ирэш, готов рискнуть жизнью Лайлы?
Ирэш дернулся. И почему-то отвел руку за спину. Я успела увидеть на ней одну чешуйку.