Пока рассматривали галерею и заучивали имена, задалась вопросом, сколько родственников у Ирэша. Есть ли другие ша-Тех, о которых я не знаю? Или они с Ришелом единственные, кто остался из императорского рода?
– А это Дионра ард Ригилон, – сказала Эльдина, переходя к следующему портрету. – Троюродная или даже более дальняя сестра. Сирота. Ее воспитывала тетя, но потом пропала. Не знаю, как она перебивалась несколько месяцев, но не так давно переселилась к нам в замок. А на время моего дня рождения была в отъезде. По учебе. Вот недавно вернулась. Лучше б не возвращалась, – Эльдина поморщилась. – Та еще стерва. Перед папой постоянно пресмыкается, а меня ненавидит. Не упустила случая подколоть. Так что у вас произошло?
– Она пыталась выставить меня из замка, – я пожала плечами.
– На том основании, что ты не можешь быть ард Ригилон и она якобы ни о чем не знает?
– Именно так.
– Стерва! Но ведь ты не могла позвать папу просто так?
– Она применила магию. Собиралась связать меня.
– А потом, вероятно, вытолкать из замка, – Эльдина покачала головой.
Мы прошли еще несколько портретов, а потом я увидела… свой. Он тоже был здесь. Стоял рядом с портретом Азалара, Совэра и Эльдины. К портрету Эльдины ближе всего.
– А эту лестрес, полагаю, представлять не стоит, – она усмехнулась.
Какое-то время я стояла, замерев перед собственным изображением, и молча смотрела. Просто смотрела, не в силах разобраться в себе. Чувства, по-прежнему приглушенные, начали скрестись. Что-то в них было, что-то, что я пока еще не могла уловить.
Прошло три недели. Всего три недели, и вот мой портрет стоит рядом с ними со всеми. Меня приняли. По-настоящему приняли. И как удивительно гармонично мое лицо смотрится рядом с лицами родных: Эльдины, Совэра, Азалара. Сейчас, глядя сразу на четыре портрета, я вижу сходство. У всех нас есть общие черты. Я не выделяюсь, я здесь не лишняя, случайно найденная дочь. Я должна быть одной из них.
Еще бы… чувствовать все это ярче. Но внутри снова начинает проскальзывать холодок. Ничего. Я обязательно справлюсь, как справлялась до этого со всем остальным.
Ночью, когда я уже задремала, кое-что случилось. Я всегда спала чутко. Очень чутко. А потому услышала, как приоткрылось окно. Распахнула глаза как раз вовремя, чтобы заметить скользнувшую в комнату тень. Дальше все происходило слишком быстро. Она атаковала. Я атаковала в ответ. Даже сообразить не успела, как высвободила, выбрасывая в ее сторону, огромную силу. Действительно огромную. Тут же появился Ришел, однако он запоздал всего лишь на мгновение. Прикрыл меня щитом. Щит смело магией, которую я выпустила. Нападавшего, вернее, судя по фигуре, нападавшую, выставившую щит, тоже смело. И стены, и еще стены, и еще.
Не знаю, что было с ней, демоницей, которая напала. А Ришел окружал нас обоих защитой, не позволяя обломкам камней добраться до нас. Мы словно в эпицентре урагана оказались. Потому что высвобожденной мною магии было действительно много. Она расходилась и расходилась. Замок рушился прямо на глазах. Я потрясенно взирала на происходящее. А потом все наконец прекратилось.
Кровать почему-то устояла. Пол обрывался только через пару метров от нее. Дальше зияла темная пропасть. Стен больше не было. Простор, свобода и сияние звезд. И на много-много метров вперед – гигантский провал. Но, кажется, часть замка устояла. Та, которая находилась у меня за спиной и немного сбоку.
– Я ее убила? – вяло поинтересовалась я.
– Размазала, кажется, – откликнулся Ришел. Выглядел он на удивление потрясенным.
А потом на обломке сохранившейся комнаты один за другим появились снежные вихри: Азалар, Совэр, Эльдина.
– Лайла, с тобой все в порядке?! – сестра бросилась ко мне.
Ришел наконец развеял щит. Теперь удалось еще лучше рассмотреть последствия действий своих. Обломанные стены и пол оказались покрыты изморозью.
– В порядке. Я не пострадала. В темноте на меня кто-то напал. Но, боюсь, теперь уже…