Мало ли что ты думала!.. — прорычало чудище. — Зачем ты сюда залезла?
Я хочу домой, — дрожащим голосом ответила Кукурузинка и рассказала всё, что с ней приключилось.
Это хорошо, — добродушно проворчало чудище. — Молодец! Люблю смелых. Полезай ко мне на спину. Да покрепче держись. Я тебя мигом домчу.
А вы кто? — осмелела Кукурузинка.
Я… Ха-ха! Неужели ты не знаешь меня? Глупышка! Тогда слушай.
И чудище запело громовым голосом:
Я черным-черна, гремуча. Я не облако, а Туча. Над землёю я лечу. Стрелы-молнии мечу.
Длинной мокрой бородой Подметаю шар земной. Поливаю я поля, Омываю кустик каждый. Без меня давно земля Задохнулась бы от жажды. Наполняю я водой Ручейки, озёра, реки. Без меня бы шар земной Неумытым был вовеки.
— Поняла теперь, кто я? Я — Туча. И не простая, а Грозовая. Вот смотри.
Сверкнула молния — и раздался такой гром, что Кукурузинка задрожала.
Ну-ну, — ласково пророкотала Туча, — не трясись. Это я просто так. Пошутила. Куда тебя отвезти?
Я бы хотела вернуться на землю.
Ладно. Довезу тебя до поля и спущу на землю. Только держись покрепче.
Как огромная чёрная птица летела косматая Туча по небу. Ветер свистел в ушах Кукурузинки. Она посмотрела на плывущую внизу землю и не удержалась, задорно крикнула: «Эгей!» Ей было очень хорошо. Хотелось смеяться и петь.
Мимо пролетали кудрявые лёгкие облака. Над головой сверкало яркое Солнце. А внизу шумел ливень, вспыхивали голубые молнии, грохотал гром.
Эй! — донеслось до Кукурузинки. — Ты не заснула?
Что вы!
Погляди-ка вниз. Видишь, какой простор! Поля и леса кругом.
Как быстро мы прилетели, — вздохнула Кукурузинка.
Не хочется слезать?
Нет.
Тогда посиди ещё. Видишь внизу речку? Сейчас подолью в неё водички. А потом и тебя спущу на землю.