— Скажите, пожалуйста, кто вы и что здесь делаете?
Не повернув головы, Железный Журавль проурчал полным ртом:
— Занят я! Занят я!
И продолжал своё дело.
Тогда Ромка выговорил вещие слова:
— Властелин любой дороги, ты один пройдёшь везде. Я — твойбрат четвероногий. Не покинь меня в беде.
Тут Железный Журавль поворотился к Ромке и тихо сказал:
Я — Экскаватор. Рою канавы. Котлованы. Ямы. А здесь дно чищу…
Нам опять повезло. Грумбумбесу назло, — обрадованно пробормотал Фомка, сворачивая хвост в замысловатые фигуры.
Кто знает, куда и зачем идёт, тому всегда и во всём повезёт, — степенно, с достоинством проговорил Артос.
Послушайте, железный друг. Хоть вам и очень недосуг. Но вы нас не гоните. В беде нам помогите, — обратился Ромка к Экскаватору.
Я не прочь. Но чем помочь? — миролюбиво откликнулся тот.
Ромка рассказал о Клык-Клыке Грумбумбесе, о ловушке, которую тот подстроил, и попросил Экскаватор вырыть яму-западню для двенадцатиногого страшилы и злодея.
— Я согласен. Так и быть. Где вам надо яму рыть? — спросилЭкскаватор.
Оказывается, Ромка уже облюбовал и местечко. На крохотной полянке, через которую змеилась та самая единственная тропка от озера к дороге.
— Ну-с, в сторонку отойдите. Посидите. Поглядите. Покажу своёпроворство, силу, ловкость и упорство.
Сказав это, Экскаватор с размаху клюнул землю и сразу выкусил в ней глубокую ямку. Ещё раз клюнул в то же место — ямка стала шире и глубже. И снова с размаху железный зубастый клюв вонзился в землю.
Звенел металл.
Скрипели тросы.
Урчал мотор.
Но вот в этом шуме стали отчётливо различимы слова.
Прислушались друзья.