Мы с Патриком переглянулись – никаких запахов на холме мы не чувствовали. Судя по всему, у этого оборотня, и верно, имелся поразительный нюх, причем он чувствовал даже то, что обоняние обычного человека уловить не в состоянии. Ладно, надеюсь, особых конфликтов в дороге у нас с ним не будет.
Первым делом я посмотрела, что находится в седельных сумках. Надо же, там осталась не только пара рубашек Патрика, но и немного еды – хотя те четверо мужчин и не страдали отсутствием аппетита, но подчистую наши запасы они все же не уничтожили, еще остались сухари и вяленое мясо. Что ж, это все же лучше, чем совсем ничего.
Наш новый спутник от еды не отказывался, ел так, что за ушами трещало – видно было, что соскучился по обычной человеческой еде, но и мы от него не отставали. К сожалению, того небольшого запаса еды, что у нас осталась, хватит только на ужин, но постараемся что-нибудь придумать.
Уходить отсюда нам никак не хотелось, и потому мы решили переночевать в этом удивительном месте. Неподалеку от водопада разросшиеся ветки кустарника и пласты зеленого мха сплелись во что-то, очень напоминающее арку, и находиться внутри этой арки было невероятно приятно. Помнится, еще служанка в трактире рассказывала нам об этой арке – и надо же, это необычное сооружение так никуда и не исчезло. Вполне естественно, что все мы забрались под этот зеленый полог, а мне вдруг вспомнилось, как я на помолвке красотки Тарилы тоже пряталась за зеленой стеной из листьев, и услышала там немало интересного... Тьфу ты, нашла о чем вспоминать!
Похоже, у Патрика тоже было хорошее настроение, потому как он шутливо поинтересовался:
– Дорогая супруга, о чем думаем? Надеюсь, о любви?
– О помолвке... – брякнула я, поздно сообразив, что Патрик вряд ли поймет ход моих мыслей. – Извини, вспомнила свою хм... подругу, которая выходила замуж в тот день, когда мы впервые встретились.
– А, вот ты о ком!.. – усмехнулся Патрик. – Понимаю: свадьбы и помолвки – это то, что интересует девушек больше всего. Что касается твоей подруги...
– Думаю, ее со всем основанием можно считать бывшей подругой.
– Н-да?.. – приподнял брови Патрик. – Похоже, она тебя чем-то задела, так? Бывает... Кажется, я тебе уже говорил о том, что сын графа Ларес (за которого вышла твоя гм... бывшая приятельница), считается другом герцога Малк, вернее, другом его сына. Сам же граф (чтоб его!) является сторонником герцога... В общем, когда станет известно, что ты вышла за меня замуж (а такие вещи скрыть невозможно), то... бывшая подружка или запишет тебя в стан своих непримиримых врагов, или же причислит к числу закадычных друзей – тут все зависит, скажем так, от интересов текущего момента.
– Лучше пусть забудет о моем существовании.
– Тоже неплохое решение...
Сейчас, после всех страхов прошедшей ночи, у меня на душе было самое настоящее умиротворение, и, говоря откровенно, не было желания даже шевелиться, хотелось только одного – просто отдыхать, и словно впитывать в себя чистоту окружающего мира. Смолк даже Вафан, который битый час рассказывал нам о колдуне, который превратил его в волколака – понятно, что в последнее время парень отвык от обычного человеческого общения, и ему просто хотелось поговорить. Кажется, спокойствие этого места подействовало даже на нашего нового приятеля, однако, помолчав немного, Вафан снова заговорил:
– Слышь, а как ты стал оборотнем?
– Давай об этом потом поговорим... – отозвался Патрик.
– Но я же от вас ничего не скрываю!
– Всему свое время... – Патрик не договорил, потому что откуда-то сверху донесся странный крик. Даже не знаю, на что именно похоже то, что мы услышали – это было нечто среднее между рычанием, воплем, шипением, и все это было приправлено яростью. Святые Небеса это еще что такое? От растерянности мы все замерли, а потом вскочили на ноги, и в этот момент услышали испуганное ржание лошади. На мгновение мы растерялись, однако Вафан оказался сообразительней нас – он тут же кинулся к лошади, и привел перепуганное животное сюда же, под арку.
– Постой тут, милая, постой... – успокаивал он дрожащую лошадь. – Тут безопасней...
В этот миг мы снова услышали все тот же крик, только он прозвучал куда ближе, едва ли не у нас над головой, а затем мы заметили, как над озером промелькнула большая тень. Прошло еще несколько немыслимо долгих мгновений, и мы снова услышали крик, только уже чуть в отдалении. Так, кажется, я понимаю, кто это может быть...
– Дракон... – произнес Патрик. – Это был дракон...
– Пожалуй, ты прав... – согласилась я.
– Жаль, что я его не увидел!