Быстро перекусили в общем зале – по счастью, ни вчерашних рудокопов, ни знакомых Патрика с утра там не было. Ну, это понятно: рудокопы отсыпаются после вчерашних возлияний, а военным все же положено быть на службе. Вот и хорошо, надеюсь, обойдемся без неприятностей.
Первым делом вновь посетили лавку старьевщика, и там купили мне мужскую одежду и обувь. Правда, это была та простая одежда, в которой здесь ходят рудокопы, но она хотя бы оказалась сравнительно новой и чистой. Разумеется, можно было бы проискать магазинчик, где торгуют не ношеной, а новой одеждой, только вот лишний раз ходить по городку нам не хотелось – в этом маленьком городке все на виду, так что не стоит привлекать к себе ненужное внимание. Заодно, все у того же старьевщика, приобрели пару больших фляжек для воды и еще кое-какие мелочи, необходимые в пути. Что же касается еды в дорогу, то с этим проще – закажем ее на постоялом дворе.
Через пару часов, погрузив на лошадь припасы, мы покидали Кряжник. Перед тем я переоделась в мужскую одежду, спрятала волосы под шапку, и, как сказал Патрик, если не присматриваться, то вполне могу сойти за парня. Не знаю, можно ли это считать комплиментом, потому как я чувствовала себя очень непривычно в этой грубой одежде, но тут уж не до выбора.
А еще незадолго до отъезда в нашу комнату вновь постучалась все та же служанка, правда, в этот раз она принесла мое платье, которое успела выстирать и высушить.
– Надо же, а я думала, что ты его себе забрала... – усмехнулась я.
– Еще чего!.. – довольно-таки достоверно возмутилась девица. – С чего это вы могли до такого додуматься? И потом, оно мне маловато...
Не знаю почему, но я рассмеялась – злиться на эту особу было невозможно.
– Кстати, вы, госпожа, очень хорошо выглядите... – продолжала девица. – И правильно сделали, что меня послушались – у нас в городе женщины, что с мужьями в горы идут, одеваются точно так же.
– Ладно... – улыбнулась я. – Ну, желаю тебе счастья, и чтоб свадьба хорошо прошла. Хотелось бы, конечно, посмотреть на твоего жениха, но...
– А нечего на него смотреть, он из дома почти не выходит... – вздохнула служанка. – Его год назад в шахте завалило, спину повредил, и потому сейчас еле передвигается на костылях. У него раньше жена была, только она зимой умерла, а я... В общем, этот человек мне нравился очень давно, так что теперь он мой, и я его никому не отдам. Вот смотрю на вас – вы все время ходите рядом, держась за руки, шагу в сторону не сделаете... Сразу видно, как любите друг друга, просто завидно становится! Повезло вам, всем бы так...
Э, нет, голубушка, такого никому не надо – тут можешь мне поверить! Я, и верно, ступить в сторону не могу без дорогого супруга – боюсь, как бы наведенная не него драконья внешность не стала проявляться, и вот тогда нам обоим несдобровать. А еще я и сама не заметила того, что за такое недолгое время привыкла к тому, что всегда, когда мы не находимся наедине, Патрик держит меня за руку. Видимо, со стороны это смотрится достаточно трогательно, раз впечатлило даже такую нахалку.
– Не ходили бы вы сейчас в горы... – неожиданно сказала девица. – Подождите несколько дней – может, к тому времени и дракон уберется, а не то он уж что-то очень давно тут летает. И откуда эта образина взялась на наши головы? Не знаю, куда вы идете и зачем – не мое это дело, но горы есть горы, туда обычно группами ходят, а уж никак не вдвоем. И потом, там встречается разный народ, не все медную руду ищут, у некоторых другие интересы. Бывает, что и беглецы от правосудия там прячутся...
– Спасибо, но...
– Понятно... – служанка не дала нам договорить. – Тогда я вам вот что скажу: уж если в сторону развалин идете, то постарайтесь это место засветло пройти, хотя если в пути не будете задерживаться, то вы должны пройти старую усадьбу еще до вечера. Если же не успеете это сделать, то к развалинам лучше и близко не подходите – устройтесь на ночевку в отдалении, в версте или в двух, а лучше в трех. Почему – не спрашивайте, все одно не отвечу, потому как ничего хорошего о том месте не говорят.
– А ты в тех местах бывала?.. – спросила я.
– Было дело... – неохотно отозвалась та. – Я тогда совсем молоденькая была, глупая... Мы тогда до водопада добрались, и там чуть ли не месяц провели... Да что об этом вспоминать, дело прошлое. Кстати, в то время усадьба стояла целой, невредимой, и люди там жили. Это потом она разрушилась, и все, кто там жили, исчезли невесть куда...
Девица ушла, а мне оставалось лишь вновь досадовать про себя, что по недомыслию ввязалась в эту историю. Если честно, то мне и раньше не хотелось идти в горы, а теперь желание и вовсе отсутствовало, особенно если принять во внимание все неприятные слухи, которые ходят об этих местах. Все так, но и бросать Патрика одного тоже не следует – что ни говори, но он законный супруг, с которым положено быть как в радости, так и в печали.
– Нам пора... – это я произнесла не столько для Патрика, сколько для себя. – Кстати, ты мне так и не сказал, сколько у нас осталось времени до того, как дракончики появятся на свет?
– Скажем так – время у нас еще есть, хотя его уже не так и много.
Не хочет говорить – и не надо, пусть все решает сам. Тоже мне, любитель секретов, хотя не стоит иметь тайны от жены – это, как утверждают, чревато.
Когда мы покинули гостиницу, ведя лошадь на поводу, Патрик подосадовал.
– Должен тебе сказать, что у нас почти не осталось денег.