– Можете думать все, что вам заблагорассудится.
– Советую вам сменить тон. Вы знаете, кто стоит перед вами?
– Представления не имею, но надеюсь, что вы соблаговолите представиться должным образом.
– Не вижу необходимости... – отрезал мужчина.
– Ваше дело... – пожала я плечами. Страха у меня не было – ясно, что я нужна этому типу живой и здоровой, ведь только находясь рядом со мной, он мог сохранять человеческий облик. – Что дальше?
– Не выношу дерзких женщин... – нахмурился мужчина.
– Я, знаете ли, тоже не в восторге от тех представителей человеческого рода, которые приказывают выкрадывать женщин из дома их мужа, после чего несчастных тащат неизвестно куда.
– Хватит разыгрывать передо мной дешевый спектакль, тем более что актриса из вас никудышная... – поморщился мой собеседник. – Меня интересует, где и как вы познакомились с сыном герцога Нельского, и куда ездили вместе с ним. Советую вам отвечать честно и со всеми подробностями.
– Простите, но на бестактные вопросы я не отвечаю, тем более что они очень личные, и касаются только нас с мужем. Я не на исповеди, а вы не очень-то похожи на человека, который отпускает грехи страждущим.
– Ненавижу, когда мне перечат... – в голосе мужчины появились угрожающие нотки. – Вас может спасти только полная откровенность.
– Говорю со всей откровенностью: мне тоже много чего не нравится, но я вынуждена это терпеть, в том числе и ваше общество.
– Вы забываетесь!
– Ваш поступок тоже никоим образом не вписывается в рамки приличий.
Мой собеседник стал выходить из себя – как видно, не привык, чтоб собеседники вели себя с ним настолько непочтительно, но пока что он старался держать себя в руках.
– Я – герцог Увис Малк, так что вновь попрошу вас сбавить тон.
Так, значит, герцог решил больше не скрывать от меня свое имя, и это правильно – имеет ли смысл чего-то там таить, если он уже показался в своей драконьей ипостаси? Правда, теперь мне стоит помнить некую печальную истину: частенько те, кто узнает секреты сильных мира сего, плохо кончает...
– Ваше Сиятельство... – я чуть присела перед мужчиной – увы, но от правил соблюдения этикета меня никто не освобождал. – Не могу сказать, что рада знакомству. Может, вы хотя бы поясните, где я сейчас нахожусь?
– В моем загородном доме.
– Неужели вы считаете, что меня не будут искать?
– Все может быть. Однако должен предупредить, что в моем загородном имении незваных гостей не любят, и без приглашения сюда попасть не так-то просто.
– Если я правильно поняла, то вы прячетесь здесь от чужих глаз.
– Не только... – чуть усмехнулся мужчина. – Те, у кого длинный язык или недостаточно почтения, в этих местах могут пропасть с концами...