– Ты так и не сказал, что здесь делаешь.
– Ох, дружище, ты даже не представляешь, на что я решился! Вернее, на это решился мой папаша, а я послушный сын! Чтоб ты знал – этих краях родитель нашел мне невесту!
– Да ты что!
– Самому тошно! Я ж младший в семье, и, увы, совсем небогат, а в этом городе у отца имеется старый друг, у которого есть родственница на выданье. У девушки неплохое придание, да и внешне она мне понравилась... Ну да об этом поговорим позже! Лучше скажи, где тебя носило все это время? В столице про тебя ходят такие слухи, что не знаешь, можно ли им верить, хотя сейчас, глядя на твою прелестную спутницу, я получил ответ на все свои вопросы! Ты решил перед свадьбой... Все, молчу!
– Узи, меня давно не было в столице, так что выкладывай, какие там новости!
– Вот уж чего иного, а новостей там хватает! Из самых последних могу выделить то, что барон Глеер отошел-таки в мир иной, не оставив юной супруге ничего...
– Меня это не удивляет – всем известно, что они жили как кошка с собакой.
– Госпожа Карриган собралась уйти в монастырь – застала мужа с очередной подружкой.
– Как, опять в монастырь? Она же вроде уже пять раз уходила!
– Теперь уже шесть... – хохотнул Узи. – Каждый раз обещает навсегда порвать со светской жизнью и отныне заниматься лишь тем, что умерщвлять плоть и спасать души своих родных. Но как только ее муженек приезжает в монастырь с покаянной головой и раскаяньем во взоре...
– Можешь не продолжать... рассмеялся Патрик. – Дальнейшему развитию событий мы уже пять раз свидетелями были.
– И в шестой будем... – отмахнулся Узи. – Да, вот еще что – госпожа Тасье пропала. Ее нет уже несколько дней.
– Найдется.
– Нет, тут другое... – покачал головой Узи. – Уехала из дома – и больше ее никто не видел. Муж в отчаянии, директор театра рвет и мечет, премьеру пришлось играть с другой актрисой...
– А это уже серьезно! Отдать свою роль сопернице... Просто не представляю, какой должна быть причина, чтоб эта женщина сорвала премьеру спектакля! На такое не пойдет не одна уважающая себя актриса, а госпожа Тасье ценит себя высоко!
– И я про то же! Если учесть что все ее драгоценности остались дома...
– Хм...
– Надеюсь, эта странная ситуация вскоре разрешится самым наилучшим образом... Патрик, если ты не против, то я представлю тебе друга моего отца – он тут, в зале. Надеюсь, ты не возражаешь?
– Буду счастлив познакомиться.
– Тогда я мигом!
Как только Узи отошел от стола, Патрик повернулся ко мне:
– Черил, ты должна знать: госпожа Тасье – главная актриса королевского театра. Очень красивая и талантливая женщина, правда, о ее моральных качествах лучше промолчать. Увы, такова особенность многих красавиц.