— У тебя есть мысли, как это сделать? — поинтересовался Лэйн.
— Пока нет. Но будут, — пообещала я.
Мы с парнем заключили сделку о взаимопомощи и пожали руки. Классный все-таки у Элис брат. Мне бы такого. Я поймала себя на том, что завидую девушке. У нее есть все, о чем я мечтаю. Хотя она тоже многое потеряла, и в этом мы похожи. Обе рано лишились родителей. Но если об Элис было кому позаботиться, то я осталась совсем одна. А сейчас почувствовала принадлежность к чему-то большему, к группе.
Тогда я впервые ощутила это – нежелание возвращаться. Вот бы задержаться в Элис навсегда. Но это нечестно по отношению к девушке и тем, кто ее любит. Я не в таком отчаянии, чтобы красть чужую жизнь. К тому же Рейден мне не позволит.
Но от вопросов я не удержалась и попросила Лэйна рассказать о матери. Рисковала, конечно, только любопытство и прежде толкало меня на безумства. По портретам я поняла, что женщина умерла, когда Элис было лет пять, а Лэйну где-то восемь. Пусть парень думает, что я в отличие от него не помню маму.
— Она была замечательной, — вздохнул Лэйн. — Доброй и заботливой. И очень нас любила. Больше всего на свете.
Я слушала и гадала: почему она выбрала в опекуны Рейдена? Если верить Лэйну, он был ей никем. Впрочем, парень мог не знать всей правды. Вдруг Элис внебрачная дочь Рейдена? Это нельзя исключать. История знавала разные адюльтеры. Нет, точно надо держаться от Рейдена подальше. На всякий случай.
— Ты очень на нее похожа, — добавил парень.
Вот еще одна причина, по которой Рейдена влечет ко мне. Может, я просто напоминаю ему бывшую возлюбленную.
Скоро Лэйн ушел, а я задержалась в саду. Мне здесь нравилось. Еще неизвестно, как будет в городе. Может, это последняя возможность насладиться природой.
Я скинула туфли и прошлась по лужайке. До чего приятно! Трава охлаждала ступни. Я не привыкла ходить на каблуках и быстро от них уставала.
Вдруг ближайшая мини-клумба зашевелилась и приподнялась. Я ойкнула и заскочила на лавку. Это что еще такое?
Клумба встала на ноги и посмотрела на меня глазами-бусинками. Я потрясенно уставилась на колышущиеся от движения цветы. Пока я справлялась с шоком, клумба подкралась к лавке. Интересовала ее вовсе не я, а коробка недоеденного печенья, которую я прихватила с кухни.
Поставив передние лапы на лавку, клумба стянула коробку на землю и захрустела печеньем. Я и не думала вступаться за еду. Пусть забирает. Печенье не стоит того, чтобы сражаться за него непонятно с кем.
Пока клумба ела, я присматривалась к ней. Было в ней что-то знакомое. Эти бутоны морковного оттенка, черные глазки…
— Сит? — неуверенно позвала я.
Клумба посмотрела на меня. Ну, точно он. Это ж надо так замаскироваться! Меня чуть Кондратий не хватил. Думала, схожу с ума, вижу живые клумбы.
— Ты теперь живешь в саду, да? — спросила я зверька, слезая с лавки. — Жаль, я уезжаю. Некому будет тебя подкармливать.
Зверек смолол все печенье, сыто рыгнул и встряхнулся, сбрасывая личину клумбы. Самим собой он мне нравился больше. Но пообщаться с Ситом не вышло – со стороны дома раздались шаги, и зверек поспешно скрылся в кустах. Я вздохнула. Надеюсь, он не будет голодать. Надо сказать слугам, чтобы выставляли для него еду.
— Вот ты где, — Рейден кивнул мне вместо приветствия. — Идем. К отъезду все готово.
— Мы поедем все вместе? — я была уверена, что Сабина не останется за городом, если Рейден уедет.
— У тебя есть возражения? — мужчина двинулся обратно к дому. Пришлось его нагонять.