Беллоуз покачал головой.
— Я четко сказал им ни в коем случае этого не делать. Кроме того, там, на осыпи, только мои следы вниз и вверх. Что-то выходило из этих тоннелей.
Бледный луч фонаря заплясал вокруг зияющих черных отверстий.
— Гляди! Эти следы ведут в центральный тоннель. Мы должны посмотреть, что там.
Декан сухо кашлянул.
— По-твоему, это мудро, Эндрю?
Подрядчик покачал головой:
— Может быть, и нет. Но мне чертовски любопытно. И потом, нас же двое. У нас есть фонари и мой револьвер. Не думаю, чтобы нам грозила серьезная опасность. И вряд ли с нами случится что-нибудь плохое, если мы просто немного пройдемся по центральному тоннелю.
Декан лишь пожал плечами, хотя затея эта была ему вовсе не по вкусу. Снова окинув взглядом круглый зал, он сдался.
— Как хочешь. Если, по-твоему, это не опасно.
Явная нервозность ученого друга, кажется, только подстегнула землемера. Быстро, пока его спутник не передумал, он зашагал через зал к тоннелю. Бледный круг света плясал на полу перед ним. Когда они подошли к самому устью тоннеля, он оказался еще больше, чем они считали до сих пор, а эхо их шагов отдавалось в нем громче и дольше, чем это бывает обычно. Эффект был настолько поразительным, что двое мужчин замерли, как по команде, вслушиваясь в отдаленную рябь звуков, которая еще долго не могла улечься. Но ни один из них не сказал ни слова, а Беллоуз даже отвел глаза, почувствовав, как странная тяжесть легла ему на сердце, и не желая признаваться в этом своему компаньону.
Затем они двинулись дальше, отмечая про себя гладкость вытесанных резцом стен и ровность пола. Декан прочистил горло.
— Все это явно рукотворное, как ты и говорил, Эндрю. Но какая тонкая работа и какая древняя, а ее размах…
Его голос прервался от восхищения, и он умолк.
— И все это в сплошном граните. Понимаешь ли ты, что это значит?
Беллоуз ехидно улыбнулся.
— Я-то понимаю. Я же все-таки строитель. Или ты забыл?
Дэрроу покачал головой.
— Прости. Я вовсе не имел в виду, будто лучше тебя все знаю. Просто теперь мне ясно, чем тебя так взволновало это открытие. Нам определенно следует здесь немного оглядеться. А ты не забыл про бечевку?
— Нет, конечно. Но проход совершенно прямой. Мы просто вернемся по своим следам.
Декан пожал плечами.
— Это уж как получится. однако если нам встретится ответвление…