Лэрд протянул мне руку. Я с радостью ее приняла, и мы покинули зал.
У себя в кабинете, куда мужчина меня привел, он потребовал у слуги:
— Позови Мариона. Немедленно.
Он не сказал это, а прорычал. Слугу как ветром сдуло.
— Мне жаль, что ты это видела, Флориана, — обратился ко мне лэрд. — Мальчик будет наказан. Пора учиться отвечать за свои поступки. Мать слишком его избаловала.
— А чего вы ожидали? — поинтересовалась я. — Все ведут себя со мной соответственно моему положению.
— О чем ты? — насторожился мужчина.
— За глаза меня называют шлюхой, и они правы.
— Не смей произносить этого слова! — лэрд подскочил ко мне. — Ты, ты…
Он не находил приличного слова, которым можно обозначить мое положение. Я его понимала: такого слова не существует.
— Они об этом пожалеют. Я заставлю их заткнуться, — в итоге произнес мужчина.
— Каким образом? Казните весь двор?
— Нет, — он рассмеялся, чем поразил меня. Признаться, я заволновалась, уж не тронулся ли он умом. — Я не настолько кровожаден. Есть более гуманное решение.
— Вы, разумеется, не скажите мне какое.
— Разумеется, нет. Пусть это будет сюрпризом.
— Надеюсь, приятным, — пробормотала я.
Я перенервничала и устала. Выяснять, что именно задумал лэрд, а тем более присутствовать при его разговоре с сыном не хотелось. К тому же мальчик наверняка явится с матерью. Я попросила меня отпустить и, получив разрешение, откланялась. Но, выходя из кабинета, нос к носу столкнулась с леди Меланией и едва не застонала. Ведь почти сбежала.
Само собой, женщина не смолчала. У нее вошло в привычку говорить мне гадости, а сейчас она винила меня в проблемах сына. Не спусти змея яд, сама им отравится.
— Не слишком радуйся, — заявила она, имея в виду грозящее Мариону наказание. — Мальчик, конечно, поступил глупо, но я знаю, как отвлечь лэрда от его проступка.
— Я ровным счетом ничего не поняла из ваших слов, — призналась я.
Тогда она приблизила свое лицо к моему, да так, что я рассмотрела свое отражение у нее в зрачках. Она нарочно сделала это, чтобы мой охранник не услышал ее слов.
— Я кое-что знаю, — прошептала женщина. — О тебе. Один твой грязный секретик.