— Мне необходимо поговорить с вами, Анрэй, — заявила женщина.
Я едва сдержала улыбку. Это маленькое представление разыграно для меня. Она нарочно подчеркнула родство сына с лэрдом, хоть и на «вы», но назвала мужчину по имени. Так она обозначила свою близость к лэрду, намекая, что я здесь никто и ничто. Теперь уже и мне стало интересно, куда приведет этот разговор.
— Говори, — лэрд махнул рукой.
Но женщина тянула. Сначала она ждала, пока слуга расставит приборы. Когда он отошел, она в упор уставилась на меня. Я заерзала на стуле под этим взглядом. Первым о смысле своеобразного намека догадался лэрд.
— Чтобы ты не хотела мне сказать, Мелания, можешь говорить при Флориане.
— Но это личное! — возмутилась женщина.
— Пожалуй, мне в самом деле лучше уйти, — не желая быть причиной раздора, я приподнялась.
Меня остановил приказной тон лэрда:
— Сядь, Флориана. Ты никуда не пойдешь. Если Мелания не может говорить при тебе, мы обойдемся без ее важного разговора.
Ослушаться было невозможно, и я плюхнулась обратно на стул, а после замерла испуганной мышкой. Находиться между двух огней всегда неприятно. Я старательно избегала взгляда леди Мелании, зато наткнулась на взор Мариона. Надо сказать, он ни в чем не уступал матери. В его глазах я прочла ту же неприязнь к себе.
— Как вам будет угодно, — холодно произнесла женщина. — Я хотела обсудить посвящение нашего сына в мужчины. Мальчику уже двенадцать. Возраст подходящий.
— Когда ты планируешь посвящение? — уточнил лэрд.
— В самое ближайшее время. По правде говоря, я уже договорилась с распорядителем на послезавтра.
— За моей спиной? — мужчина нахмурился.
— Я не думала, что вы будете возражать, — пробормотала женщина. Под воздействием испуга с нее слетела вся спесь.
Но лэрд уже не смотрел на нее. Он изучал сына.
— Почему ты ешь, мальчик? — спросил он.
Марион захлопал ресницами. Вопрос застал его врасплох.
— Бен, — позвал лэрд слугу, — забери у молодого человека тарелку и приборы.
Я наблюдала за происходящим с недоумением. Какие еще законы горцев мне неизвестны? Мальчикам запрещено есть в присутствии мужчин? Но все оказалось прозаичнее.
— Перед посвящением необходимо поститься, — заявил лэрд.
— Пожалейте ребенка, он и так слаб, — вступилась за Мариона мать.