— Ругаюсь.
— Помогает? — спросил Руслан.
— Сам знаешь, что нет. — Касьян в четыре движения избавился от одежды, не по-мужски не стесняясь наготы, подошёл к стене, достал свёрток с «кожей» и начал в неё упаковываться, — Твоя взяла, Рус. Но учти, я по-прежнему считаю, что упразднять социальную прослойку гражданских лиц неправильно. Я не специалист, могу ошибаться, но ты явно перегибаешь…
Руслан повёл плечами, перенёс вес тела на другую ногу.
— Ну, вот и славно. — сказал он, — Официальная часть закончена. Теперь, ребята-девчата, поговорим серьёзно. Роскошь — использовать спецов вашего уровня в лабораторных условиях, скоро нам станет недоступной. Одно дело, иметь одного микробиолога-ботаника с навыками десантирования на астероиды, планетоиды, планеты… я Грановску имею в виду. — он наставил палец, на этот раз на Брюса, — Сами понимаете, насколько интереснее и эффективнее в этом смысле слаженная, сработанная боевая команда, а ещё лучше несколько, — он неожиданно, опять беззвучно усмехнулся, — Я очень уважаю ваше мнение, Касьян, Брюс. Но, по-прежнему считаю это предприятие военным походом. Полным непредвидимых опасностей, многие из которых могут оказаться фатальными. И, думаю, многие со мной согласятся: шансов выжить у подготовленного бойца-десантника больше, чем у «вольного» маньяка от биологии. Тем более у спаянной команды. А вы мне живыми и работоспособными нужны. Нам всем. Сам же сказал, Брюс, — это будет война. С чужой экосистемой… О! Вижу, моя идея вам уже нравится. Рад, что вы со мной, наконец, согласны. До встречи на орбите, кадеты. Честь имею!
Он движением руки зарастил шлем на лице, наглухо, окончательно превратившись в белый ночной ужас параноика, отсалютовал и вышел.
Ни радости, ни согласия лица «свежеиспечённых кадетов» налядно не демонстрировали.
Валеске вообще показалось, что этот «белый ужас» будет преследовать её в кошмарных снах.
Вместо него в комнате неожиданно возникла Грань-Геката. Материализовалась из ниоткуда. Уже в «коже», тёмно-серой, с лейтенантскими звёздами на вороте. Вооружённая и обвешанная всевозможными техническими штучками. Грозная до непроизвольной икоты и воинственная до предательской дрожи в коленках. Рявкнула:
— Ну, что замерли, салаги? Минута вам — упаковаться в компенсирующие скафандры, именуемыми «кожей». Не стоять! Время пошло! Бегом! Быстро! Быстро! Галактика заждалась!
«Запахло» родной армейкой, Валеска из-за этого сразу пришла в себя.
— Но минуты мало! — возмутилась Лада.
— Так секунды не теряйте! — рявкнула Грань-Геката, — Минута!
— Погоди! — возопил Брюс. Он подскочил к Кристе отчаянно жестикулируя, — Дайте хоть с Землёй попрощаться! Берсенев нам двухнедельный отпуск обещал!
— С орбиты попрощаетесь! Или вы желаете оспорить приказ капитана, кадет?
Галактика заждалась? Валеска собрала в руках голень комбинезона в гармошку и натянула на ногу как чулок. С попаданием во вторую «штанину» возникли проблемы. Тяжёлый скафандр выкручивался из рук как живой. Десантирование на планетоиды? Астероиды?! Планеты! Это всё реально? Прям вот-вот! — осталось дотянуться только! Да быстрее же! От нетерпения тряслись руки. Как же эта штука одевается? Она уселась на пол, и всунула, наконец, вторую ногу по колено. Теперь, понять бы ещё, как из такого положения засунуть внутрь всё остальное. Не на карачки же становится, не комильфо… ведь галактика ждёт!
— Криста, серьёзно… они не успеют за минуту, — грустно сказал Касьян.
— Адам с вами, макаки, — проворчала Грань-Геката, — Четыре минуты, для криворуких… в счёт отпуска!
Она взглянула на возившуюся на полу со скафандром Валеску, хитро прищурилась:
— Отлично, Йенч! Три балла из десяти! Твои, честно заработанные. Упаковалась бы раньше — было бы четыре. Гриву свою свяжи узлом на затылке… встать теперь сама догадаешься, или подсказывать надо? У-у… умница, оделась наконец. Три с половиной… Итак! Банда колченогих мартышек! Достаём кривые руки из задницы, ищем сообща последнюю извилину на шестерых…
— Криста! — завопил Брюс, — На счёт извилин — аккуратнее! И вообще — ты домой собиралась! Я думал, ты правда уехала! Что за нелепые разводки?!
— Ты чем-то недоволен, кадет? — в её движениях засквозила угроза.