— Ты уже знаешь, что мы с тобой… э-э… с ВАМИ, — она выделила это голосом, — Неплохо знакомы. Поэтому, я хочу переложить часть ответственности за происходящее на тебя, Рус Лузгин. На твои широкие плечи. Официально. Ну и, так сказать, помочь…
Яна, допустив вольность, смахнула невидимую пылинку у него с плеча. И доверительно уставилась ему прямо в глаза. Руслан изобразил непомерное удивление.
— Не придуряйся. Тебя это не удивляет. Как скоро вы корабль закончите? Прости моё женское любопытство, — она понизила голос и чуть подмигнула, — Э-э… название уже придумали? Как назвали, открой секрет?
Руслан к такому наезду оказался совершенно не готов. Он, конечно, предполагал нечто подобное. Просто обязан был предположить, просчитать… но, чтобы вот так! Сейчас уже окончательно убедился, что Джамбина не «ярлычок». И конторой действительно сама рулит, слишком ушлая тётка, чтоб под чужую дудку плясать. Но. Чего она знает, конкретно? На основании чего «такие» выводы делает? Откуда утечка? Кто и что мог упустить? — тут уж Тима смешно «подозревать»! Тут либо конкретно «протекло», либо… И, какая, к бабьим бесям, помощь? Официальная?
Он протянул с ответом, опоздал — умная тётка уже всё поняла. И вычислила то, чего не знала. Вон, прадеду привет передавала! Понять бы только, чего именно она знает, чего хочет? Он ещё немного подумал, а потом глубоко вздохнул и мягко ей улыбнулся. Типа, значит, «помощь» говоришь? Да неужели? Хм. Ну ладно. В конце концов, они не враги. Ни идее «Первой Звёздной», ни соцбезопасности. Ну, поиграли немного в секретность, так для дела оказалось полезнее. Для общего, вроде, дела? Так чего теперь говорить-то, если сама всё знаешь?
Руслан старательно очаровывал её улыбкой и молчал, искренне и преданно глядя в глаза.
Яна улыбнулась в ответ. Мерзавец. Глазки строит! Красивые, надо признать, глаза. Глубокие…
Молчишь, бесяка? Черт с тобой…
— Ладно, Рус! Я женщина простая, уставшая… Не хочешь говорить? Давай я поговорю? Вокруг да около ходить не буду, ты уж, извини… хотя мне вроде и по статусу положено. Надо же как-то контакт налаживать! — она снова подхватила его под руку, — Пройдёмся ещё чуть-чуть? Мне так удобнее… Начну сначала. Так вот. Мы всё-таки состряпали эту экспедицию. Ага, первую межзвёздную… извини за жаргонизм. Другого слова не подберу, даже и пытаться не буду. Именно состряпали, совместными нашими дамскими усилиями. И усилия эти состояли, в основном, из заносов и рикошетов.
Надо же — признаётся! Не всё потеряно? Рус сомневался не дольше секунды, и тут же запустил «пробный шар»:
— Ни один фантаст — комик не додумался собрать средства на техническое оснащение первой межзвёздной, проведя аукцион. И распродав меценаткам открытую, но не исследованную планету, инициировав бриз моды и используя голографии ландшафтов! Я восхищён Вами, Яна!
Джамбина вздрогнула, победная улыбка чуть не перекосила лицо. Но тут же превратила улыбку в тёплую свойскую усмешку:
— Да-а… под частные нужды. Под личные. Эти кобылицы, блин, светские, дачки экстравагантные себе прикупали, наперебой называя своими именами морские пляжи и экзотические лесные поляны. Надо же публику чем-то эпатировать… А туда лететь пять месяцев…
— Два… — тихо обронил Руслан.
Не прокололся, нет. Надо чуть глубже прощупать… на готовность к сотрудничеству. Начинать открытую игру — может и рано пока. Но если честно, то… хочется? Получается — так. Что ж, рискнём, раз хочется.
— Что? — переспросила Яна и вцепилась глазами в его лицо, стараясь как можно больше смягчить взгляд. Есть контакт?
— Два месяца, — решил не отпираться Руслан, — Это любой человек знает, давший себе труд поинтересоваться общедоступной информацией и добравшийся до элементарного калькулятора. Это не самый оптимистичный прогноз, конечно, вероятно — гораздо меньше. Даже, скорее всего, гораздо меньше. Просто сделаем скидку на возможные неучтённые форс-мажоры.
— Да. Ценю. Рада, что ты меня понимаешь. И очень рада, что у тебя есть спецы, владеющие ситуацией. Так вот, эти куры инкубаторские, даже примерно не представляют себе спектр проблем, ожидающий их на выходе из нашего инкубатора. Я так подозреваю, что людей, которые представляют себе этот вопрос в объёме, можно пересчитать по пальцам. Есть у тебя такие? Ну, не знаю я — признаюсь. Ответь мне. Хватит уже отмалчиваться…
Джамбина смотрела в глаза. Выжидательно.
Рус лихорадочно соображал, отвечая ей таким же взглядом. Вот колет, бесовка! Очухаться не даёт! Кинул, называется пробный «шарик», чуть без руки не остался. И совершенно ведь не понятно, чего же она на самом деле знает. Складывается ощущение, что всё… просто — всё! Почти… так, для вида придуривается. Но как? откуда? И не понятно, чего хочет. Помощью какой-то угрожает… официальной. Понять бы, намерения… То есть насколько глубоко и она сама, и девчонки её, на самом деле, нырнуть готовы. Тесты-тестами, к тому же всего лишь пассивные тесты, но реальность на самом деле удивить может. Неприятно удивить. Ладно — тут пока «руками не потрогаешь», как говориться… В конце концов, и этот вариант прорабатывали. Как наиболее желательный, кстати. Сами к ним подходы искали; если не к ним, то к кому? больше не к кому по большому счёту… недели через три-четыре. Так почему не сейчас? Ну что? Прощупаем реакцию и… вскрываемся? Вскрываемся. Сколько можно в шпионов играть — надоело. Бред кромешный, как Лекс говорит. Мы же на одной стороне должны быть… союзники потенциальные, по-сути.
— То, с чем столкнётся экспедиция, в двух словах не опишешь, — аккуратно начал Рус, — С ходу список проблем не составишь даже. Здесь работа для команды разнопрофильных специалистов. Причём серьёзные специалисты в области исторических закономерностей, нравственной философии, психологии развития социумов — так и отсутствуют вовсе. Так… немного теории. Практику придётся нарабатывать… что называется в процессе. Возможно через кровь и серьёзные потрясения. Я бы, даже, сказал, что у ВАС без этого точно не обойдётся.
И улыбнулся, мерзавец, мило так. От неожиданности Яна замерла. Кровь и серьёзные потрясения? О чём он…!? Причём здесь это? Или «причём»?… Стоп.