И снова они идут молча. «Тук-тук..»— стучат их шаги в каменном мешке. Крутая спираль выводит их в галерею, с обеих сторон которой темнеют толстые зарешеченные двери с пудовыми замками в пробоях.
— Дедушка Джимми, отзовись! — Голос Джесси раскатился по коридору.
— Тише! Стражники услышат!
— А я и не подумала. — Девочка посерела от испуга. — Но как же нам отыскать дедушку?
Из-за десятой двери справа донёсся приглушённый голос старого Крокуса:
— Здесь я, внученька! Здесь я, моя храбрая!..
Стрелка с раннего детства увлекался техникой. Если его сверстники играли в обычные мышиные игры — «Укради кусочек сыра» или «Достань сливки из бутылки», Мики мастерил сложные механизмы, ладил пружиноходы. Сейчас увлечение техникой ему пригодилось. Высмотрев подходящий уголок, Стрелка развернул похищенный у сэра Генри чертёж и стал изучать его. «Ага, штаб „властелина“ находится… вот здесь! А склады со смертоносным оружием — там… А подобраться к ним лучше вот с этой стороны…»
«Свернуть сначала направо, потом налево, потом ещё раз налево, и я — у цели!»
Стрелка побежал к складам, хотя трусил он неимоверно. Ведь стоит только сэру Генри нажать в своём кабинете одну из кнопок — и мощный взрыв уничтожит не только подземные катакомбы, но и весь Шоколадный материк.
Мики поёжился, остановился, раздумывая: а не удрать ли ему подобру-поздорову?! А друзья? Нет, он не может их бросить в трудную минуту!
«А что, если?.. — пришла ему в голову удачная мысль, она так понравилась Мики, что мышонок в восторге даже куснул себя за серый хвостик. — И как это я раньше до такого не додумался!.. Спеши, Стрелка, спеши!..»
А вот и знаменитые подвалы. Мики снова посмотрел на чертёж.
«Правильно, проводка проходит здесь!» Стрелка отодрал возле плинтуса бархатные обои и обнаружил две кроваво-красные жилки.
«Урра! Операция начинается!» Щёлкнули челюсти раз и другой — и щупальца смерти оказались разрезанными.
Следующее бомбохранилище. Те же смертоносные «малютки». Те же тяжёлые обои, а где же провода? Мики растерянно глядит на стену. Штукатурка, отделанная под голубой мрамор, словно издевалась над ним — её гладкая поверхность, казалось, говорила: «Тебе их не найти!»
«А вот и найду! — рассердился Стрелка. — Найду!» И он принялся обнюхивать стену. Его быстрый носик вскоре обнаружил «жилки смерти». Они были замурованы гипсом. Острые зубки Мики сладили и с этой преградой.
Главный склад — в другом конце коридора. Стрелка спешит. Вот и ещё выведены из строя шесть пар проводов смерти. Мики устал. Взмок. И хотя главные бомбовые кладовые уже не взорвутся, но остаются ещё второстепенные.
— Только бы успеть! — бормочет Стрелка. — Только бы успеть!
И — о чудо! Навстречу ему бегут Джесси и Сани-бой.
— Что вы тут делаете? — приветствует Мики друзей. — Джесси, а где твой дедушка?
— А ты? Ты-то как? — в свою очередь тормошит друга Сани.
— Воюю с минами! — Стрелка метнулся в угол и замер в изумлении: зловещие красные провода оказались уже перекушенными.