– Джул, расслабься!
Такие же слова чуть раньше, на подходе к танцевальному залу, мне говорил Арман. Но как же по-другому они звучали в устах Этьена!
Он запутался в оборках нижних юбок, и я невольно улыбнулась. И кто придумал такие неудобные платья?
Его теплые, жадные руки на сей раз прошлись по ногам – от колен и до бедер. Мне стало трудно дышать. А когда его правая рука скользнула между ног, дышать я перестала вовсе.
Когда он вошел в меня, я охнула и расплакалась. А он прервал движения и чуть отстранился.
– Джул, посмотри на меня! Почему ты не сказала, что у тебя еще не было этого? Ведь не было, правда? Ну, что же ты, моя принцесса, не плачь! Если бы я знал, что это будет твой первый раз, я бы всё сделал по-другому.
Он замер во мне, боясь обидеть, причинить боль. На сей раз я сама его поцеловала. Он застонал и снова обхватил мои бёдра. Толчок, еще толчок.
Нет, больно мне не было. И крови, о которой рассказывала всё та же горничная, кажется, не было тоже.
Наконец, Этьен зарычал и прижал меня к себе еще сильнее. Он дышал тяжело и устало. Но по губам его блуждала улыбка.
– Джул, только не исчезай после бала! Хорошо?
Я кивнула. Но я понимала – он говорит это просто из вежливости. После бала он не захочет иметь со мной ничего общего. Я чувствовала себя падшей женщиной.
Чтобы не расплакаться снова, скользнула взглядом по книжным полкам. Заметила на одной из них зеленый кристалл в форме морской звезды.
Сказала:
– Красивый. Наверно, магический? И почему он лежит просто так? Его же может украсть кто угодно.
Мне было всё равно, о чём говорить. Только бы не говорить о нас.
Этьен посмотрел в ту же сторону.
– Совсем слабый. Способен усилить разве что самые простые бытовые заклинания. К тому же, иногда труднее всего найти то, что лежит на самом виду. Ты не поверишь, но в детстве я часто прятал свои сокровища вон в том большом глобусе, что стоит на столе. И никто никогда не находил их там.
Я тихо сказала:
– Я должна идти.
Арман, наверно, уже сошел с ума от беспокойства. Не хватало еще, чтобы он отправился меня искать.
– Да, да, конечно.
Этьен поцеловал меня еще раз, но я не откликнулась на его ласку. Всё было кончено.