— Мы заблудились? — бодро поинтересовался Максим.
Вероника даже заподозрила, что на брата было оказано магическое воздействие. Уже два дня совершенно глупая улыбка не сползала с его лица. Пока никто не видит — мальчик тренировался, пытаясь силой мысли поднять монету с ладони или вызвать пламя глазами. Монета у него и впрямь один раз взлетела. После того как Ника испугала брата — его рука дрогнула, и медяк совершил прыжок-полет.
— Уважающий себя ванд никогда не заблудится, — чуть пафосно бросил волшебник.
Старик достал из рюкзака уникальную карту.
Вероника привычно скосила глаза, опасаясь, что скоро заработает косоглазие.
Появилась карта России, затем она сжалась до точки в лесу, к которой вела извилистая тропа, но и она обрывалась.
— Ну что же, когда мы точно знаем, что заблудились, — объявила Ника, — у кого есть вариант куда идти?
Максим хохотнул, Джон опасливо покосился по сторонам.
— Ванды, когда находятся в мире людей, предпочитают обезопасить свои жилища, — пояснил Готрик. — Не беспокойтесь, мы на правильном пути.
Еще час блужданий, и компания выбралась на довольно симпатичную поляну, в центре которой стояла старая развалюха-хижина.
— Мы заблудились! — фальцетом выкрикнул Джон, вытирая с лица пот.
Готрик хмыкнул и возвел взгляд к небу. Джон за последний час уже десяток раз повторил свою фразу. Кажется, не все его внуки обладают храбростью, подумал старый маг.
Ника небрежно оглядела хижину. Настоящая ночлежка.
— Надеюсь, мы тут не задержимся?
Старый волшебник рассмеялся.
— Никогда не судите по внешнему виду, в нашем мире надо видеть сущность, а не форму.
Готрик открыл двери и жестом пригласил подростков пройти внутрь.
Дети переглянулись. Вероника пожала плечами и первой переступила порог хижины и открыла рот от удивления.
Уютная гостиная, обустроенная по последней моде, была в два раза больше хижины. А судя по нескольким дверям, они вели и в другие комнаты.
— Что это? — выдохнула девочка.
Готрик поманил подростков к себе и, когда их макушки соприкоснулись, прошептал.
— Это — волшебство!