— Нет, в этот раз, похоже, с Терры!
Булат слегка вздрогнул, но этого никто не заметил.
— Ты уверен, что с Терры?
Артем пожал плечами:
— Передача велась из сектора, где находится Терра, но до нее расстояние свыше шестидесяти парсеков. Поэтому теоретически передача могла вестись с любой точки Космоса в этом секторе в пределах данного расстояния или даже дальше.
— Штурман, — обратился Феликс к Удальцову, — можешь просветить, что там у нас в этом секторе?
— Нет ничего проще, — улыбнулся тот. — Я даже не буду заглядывать в справочник, отвечу по памяти. Там на пути луча гиперсвязи, если передача идет с Терры, всего четыре созвездия: Центавра, Паруса, Кормы, ну и сам Большой пес.
— А, если не с Терры, но по этому же вектору из-за нее?
— Ну, тогда Орион, Персей, Андромеда.
— Персей говоришь,- задумался Яворский. — А там на Алголе пиратская база. Пираты и Обливион… Да нет, бред какой-то, конечно же передача велась с Терры, откуда же еще.
— Я даже догадываюсь, о чем в ней сообщалось, — пробасил Копылов. — Предупреждение главному киборгу колонии о том, что сюда на наши розыски отправляются два-три боевых звездолета.
Никто не возразил, так как все подумали примерно о том же.
Следующие несколько недель прошли в напряженной работе. Киборги трудились днем и ночью. На площадку переправили два генератора, поэтому в ночное время ее освещали прожектора. Яворский и Добрынин постоянно находились здесь же, не прекращая попыток исследовать искусственную стену, но без заметного успеха. Просветить ее рентгеновским лучами и ультразвуком не удалось. Не поддавалась она и попыткам получить из нее образец для исследования.
— Создается впечатление, — сказал Феликс, когда в очередной раз их постигла неудача, — что это вообще не минерал или полимерный материал, а какое-то силовое поле, типа экрана, нейтрализующего все мыслимые излучения.
— Скорее, за этой стеной установлено такое силовое поле, — уточнил его мысль Добрынин.
Между тем, киборги очистили большую часть площадки, которая оказалась на удивление ровной и гладкой. Только, когда Добрынин и Яворский едва не поскользнулись на одном из ее участков, до них дошло, что покрытие площадки выполнено из того же материала, что и стена.
— Командир, — неуверенно сказал Павел, щупая гладкую поверхность, — тебе не кажется, что это покрытие космодрома, который здесь был в незапамятные времена?
— Я уже готов поверить во что угодно, — с досадой ответил Феликс. Как всех людей практического склада ума, его раздражали загадки, которые он не мог разгадать. — Я даже не удивлюсь, если там за стеной в ангаре стоит совершенно исправный звездолет этих Древних, о которых штурман несет свой бред.
Добрынин засмеялся.
— Ну, ладно, — продолжил командир, — если это заброшенный космодром, то еще лучше. Космодром с готовым покрытием, что нам еще надо? Дня через два-три киборги его окончательно расчистят и «Жан Вальжан» здесь может совершить посадку. От радаров мы его сумеем замаскировать, а большего пока и не надо. Вряд ли кому придет в голову использовать масс — детектор, если даже какой-то звездолет и залетит сюда.
— А что дальше, командир? — вдруг серьезно спросил второй пилот. — Что ты думаешь предпринять в будущем? Неужели мы остаток жизни проведем здесь в этом аду?
— Не знаю, Паша, — мрачно ответил Яворский. — Постоянно перебираю мысленно возможные варианты, все не то! Как ни крути, а мы изгои, преступники, сбежавшие из места заключения. Не удивлюсь, если за наши головы уже объявлена награда. Конечно, нас ищут и нам негде укрыться, некуда бежать. Космос огромный, а особого выбора у нас нет. С пиратами нам не по пути, это понятно. Соединенное Королевство — потенциальный противник Империи, туда нам тоже нельзя. Земная Федерация? Альянс? Нельзя, там у нас просто отнимут крейсер, а в Империи это будет расценено, как серьезное государственное преступление. Вот за это уж точно наказание последует такое, что Обливион раем покажется. То есть, домой мы себе отрежем дорогу навсегда.